Dos investigadores, vestidos con camisa de manga larga y pantalones largos para protegerse de los mosquitos, y botas altas para evitar las mordeduras de serpiente, contemplan un árbol destrozado. Yace en el suelo cubierto con hojas de palmera, y se adentra en el bosque. Cuando estaba en pie, sobresalía por encima de la mayoría de los árboles de esta inmensa selva. “Claramente ha sido un rayo”, sentencia Evan Gora, un científico del Instituto Cary de Estudios Ecosistémicos de Millbrook, en Nueva York. “Pueden verse hojas quemadas en la parte superior”, señala Adriane Esquivel Muelbert, catedrática de la Universidad de Birmingham (Reino Unido). Señala el follaje ennegrecido que cuelga en lo alto de 20 árboles que rodean el perímetro del enorme tocón. Las hojas solo están chamuscadas en los lados que dan al hueco que quedó cuando cayó el enorme árbol, lo que prueba que fue un impacto eléctrico.
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