Francia consulta desconcertada estos días el viejo diccionario político en busca de la definición de algunas situaciones inéditas. Pero, sobre todo, reaparece un viejo término utilizado solo en tres ocasiones en la V República: “cohabitación”. La palabra, de rebuscada sutileza, se refiere al incómodo momento en el que el presidente de la República ve menguado su poder hasta el punto de tener que convivir con un primer ministro que no responde a su propio ecosistema político. El fenómeno, síntoma de una cierta decadencia del jefe del Estado, ocurrió durante las presidencias de François Mitterrand (le tocó nombrar a Jaques Chirac y luego a Édouard Balladur) y con el propio Chirac (con Lionel Jospin). En los tres casos fue el anuncio adelantado de un final de mandato. En el Elíseo, que inaugura ahora un cuarto capítulo de esta modalidad tras el nombramiento del conservador Michel Barnier como jefe del Gobierno, prefieren llamarlo “cooperación exigente”.
