Este año se acumulan los aniversarios en el Festival Bach de Leipzig y la conmemoración del tercer centenario del segundo ciclo anual de cantatas del compositor alemán, compuestas la mayor parte en torno a la melodía y el texto de un coral (de ahí su denominación de “cantatas corales”), a su vez un más que probable homenaje al primer himnario luterano impreso en Wittenberg en 1524, coincide también con la del estreno de la Pasión según San Juan en la Nikolaikirche de la ciudad sajona el 7 de abril de 1724. Por entonces, la práctica de interpretar la Pasión de Cristo en forma de oratorio el día de Viernes Santo, aunque ya consolidada en el norte de Alemania, era relativamente reciente en la conservadora Leipzig, adonde llegó por primera vez en 1717, solo seis años antes de que Bach ocupara el puesto de Cantor de la Thomasschule y, de resultas de ello, principal responsable de la música religiosa que se interpretaba en la ciudad.
