Situadas tradicionalmente en caminos o carreteras, las ventas están tan arraigadas a la historia e identidad de España que el Quijote fue armado caballero por el dueño de uno de estos establecimientos en La Mancha. Cervantes escribió que el encuentro de aquella venta fue para su héroe “como si viera una estrella que, no a los portales, sino a los alcázares de su redención le encaminaba”. Para muchos montañistas, la Venta Marcelino, ubicada en el Puerto de los Cotos (Rascafría), en la Sierra de Guadarrama, a 70 kilómetros al norte de Madrid, ha sido durante 100 años una referencia visual que, a veces, representaba la emocionante llegada a una meta: tal vez no a los alcázares de ninguna redención, pero sí a un buen tazón de caldo caliente. Inaugurada por el matrimonio formado por Marcelino García y Natalia García en 1924, la antigua casa de comidas continúa abierta y el libro Venta Marcelino: 100 años en el Puerto de los Cotos 1924-2024 (Desnivel) conmemora su siglo de historia a través de los testimonios de 79 personas, jóvenes y mayores, que más de una vez se han cobijado de la nieve junto a su chimenea.
