La principal razón para no realizar ejercicio físico es la falta de tiempo, especialmente durante la semana laborable. En España, según el Módulo de Salud de la Encuesta de Condiciones de Vida 2022, cerca de un 40% de las personas de 16 y más años realizaban actividad física regular en su tiempo libre, frente al 27% que se declaraba sedentaria.
Por sexos, el porcentaje de hombres fue mayor, de un 40% frente al 36% de las mujeres. Respecto a determinantes sociales como el nivel de renta y de estudios, la relación es inversamemte proporcional:los porcentajes más altos de personas que realizan ejercicio físico regular en su tiempo libre corresponden a los quintiles más altos de renta, mientras que los porcentajes más altos de personas sedentarias corresponden a los quintiles más bajos. En relación con la educación, a mayor nivel de estudios menor nivel de sedentarismo.
La inactividad física es uno de los principales factores de riesgo de mortalidad por enfermedades no transmisibles. Las personas que no hacen suficiente ejercicio presentan un riesgo de mortalidad de un 20% a un 30% superior a las que son suficientemente activas. Pero lo cierto es que no todo el mundo puede realizar algún deporte de manera continua y casi diariamente como recomiendan las sociedades médicas.
Las pautas recomiendan al menos 150 minutos de actividad física moderada a intensa por semana para la salud general. Sin embargo, entre las personas que cumplen estas recomendaciones, ¿experimentan más beneficios quienes hacen ejercicio entre 20 y 30 minutos la mayoría de los días de la semana que los que pasan 5 o 6 días sin hacer nada, pero uno o dos días con sesiones de ejercicio más prolongadas?
Investigadores del Hospital General de Massachusetts en EEUU descubrieron hace tiempo que realizar las cantidades semanales recomendadas de actividad física puede reducir el riesgo de una amplia gama de afecciones, ahora han analizado si esos beneficios son los mismos si el ejercicio se concentra en uno o dos días o se distribuye a lo largo de la semana.
El guerrero del fin de semana
La principal conclusión de su investigación, publicada en la revista Circulation,es que las personas a quienes les resulta difícil encontrar tiempo para hacer ejercicio durante la semana laboral pueden concentrar su actividad física moderada a vigorosa en uno o dos días de la semana o el fin de semana. Y la segunda es que, esta actividad física que ellos definen como el ‘guerrero de fin de semana’, puede ayudar a proteger contra más de 264 enfermedades futuras.
Los resultados señalan que si se concentran en un día o dos también vale. Por tanto, si quieres tener los mismos beneficios que entrenando regularmente (unos 20 a 30 minutos mínimo cada semana), los investigadores recomiendan hacer dos horas y media de actividad de moderada a vigorosa en un día o en dos, en caso de repartirlo se recomienda hacer al menos la mitad del tiempo el primer día.
“Aquí, mostramos los posibles beneficios de la actividad física de fin de semana para el riesgo no solo de enfermedades cardiovasculares, como hemos demostrado en el pasado, sino también de enfermedades futuras que abarcan todo el espectro, desde afecciones como la enfermedad renal crónica hasta trastornos del estado de ánimo y más”, destacó el coautor principal Shaan Khurshid, miembro del cuerpo docente del Centro Demoulas para Arritmias Cardíacas del Hospital General de Massachusetts, según recoge Ep.
Análisis de los patrones
Para realizar el estudio, los científicos analizaron información sobre 89.573 personas en el estudio prospectivo UK Biobank. Usaron acelerómetros de muñeca que registraron su actividad física total y el tiempo dedicado a diferentes intensidades de ejercicio durante una semana. Los patrones de actividad física de los participantes se clasificaron como “guerreros de fin de semana”, regulares o inactivos, utilizando el umbral basado en las pautas de 150 minutos por semana de actividad física moderada a vigorosa.
Entre los participantes, el 34% eran inactivos (menos de 150 minutos de actividad física moderada a vigorosa por semana), el 42% eran “guerreros activos de fin de semana” (al menos 150 minutos con al menos la mitad logrado en 1 o 2 días) y el 24% eran activos regularmente (al menos 150 minutos con la mayor parte del ejercicio distribuido en varios días). Después, el equipo buscó asociaciones entre los patrones de actividad física y la incidencia de 678 afecciones en 16 tipos de enfermedades, incluidas las de salud mental, digestivas, neurológicas y otras categorías.
Lo que importa es el volumen total
Los análisis de los investigadores revelaron que los patrones de actividad física regular y de fin de semana se asociaban con riesgos sustancialmente menores de más de 200 enfermedades en comparación con la inactividad. Las asociaciones fueron más fuertes para las enfermedades cardiometabólicas como la hipertensión (riesgos 23% y 28% menores durante una mediana de 6 años con el fin de fin de semana y el ejercicio regular, respectivamente) y la diabetes (riesgos 43% y 46% menores, respectivamente). Sin embargo, las asociaciones también abarcaron todas las categorías de enfermedades analizadas.
“Nuestros hallazgos fueron consistentes en muchas definiciones diferentes de actividad del ‘guerrero de fin de semana’, así como en otros umbrales utilizados para categorizar a las personas como activas”, afirmó Khurshid. “Dado que parece haber beneficios similares para la actividad física de fin de semana en comparación con la actividad regular, es posible que lo que más importe sea el volumen total de actividad, más que el patrón”, añade Khurshid.
