En una sala del Museo Histórico Nacional de Argentina, en el barrio porteño de San Telmo, cuelga un cuadro titulado Damas Patricias. No es una de las pinturas más importantes o famosas de este museo, una institución centenaria que, según diferentes historiadores, se levanta en el mismo lugar donde el conquistador Pedro de Mendoza fundó Buenos Aires en 1536. Damas Patricias tampoco tiene la calidad pictórica o técnica que tienen otras obras de los fondos. Su autor, José Gerompini, un pintor de finales del siglo XIX, es poco conocido. Sin embargo, la obra en cuestión tiene un gran valor por otras razones. Es la única pintura que se conoce sobre un acontecimiento clave en la historia del país: la reunión secreta que tuvieron 14 damas adineradas del virreinato del Río de la Plata la noche del 30 de mayo de 1812 para financiar la revolución. En esa velada, las participantes decidieron donar parte de sus fortunas (onzas de oro, pesos, reales y joyas) para la compra de fusiles con los que armar al Ejército Libertador que entonces luchaba contra las tropas reales españolas.
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