Ce să vizitezi în Insula Zakynthos

Insula Zakynthos, supranumită „Perla Ionică”, este situată în Marea Ionică, la vest de Grecia continentală și este una dintre cele mai populare destinații de vacanță din această țară. Când te gândești la Zakynthos, în minte îți vine mai întâi celebra plajă Navagio, care în 2018 a fost desemnată drept cea mai frumoasă plajă din lume.

Cu toate acestea, celebra insulă elenă are mai multe de oferit decât plaje superbe, ape turcoaz cristaline, peisaje minunate și oameni primitori. Istoria bogată și cultura vibrantă adaugă un plus de farmec, transformând această insulă într-un loc preferat pentru oricine ajunge să o viziteze. De asemenea, Zakynthos este renumită și pentru obiectivele sale turistice, iar în cele ce urmează îți vom spune care sunt cele mai cunoscute.

Insula Zakynthos: localizare și etimologie

Zakynthos (n.n. – în greacă Ζάκυνθος), cunoscută și sub numele de Zante, este o insulă situată în largul coastei de vest a Peloponezului. Cu  o suprafață de 405,55 km2 și o coastă în lungime de 123 de  kilometri, Zakynthos este cea de-a treia ca mărime dintre insulele din Marea Ionică, după Kefalonia și Corfu.

Acest grup de insule mai poartă denumirea și de Heptanez sau Eptanisa (n.n. – Cele Șapte Insule) și cuprinde șapte insule mari: Kefalonia, Corfu, Paxi, Zakynthos, Lefkada, Ithaka și Kythira, care se află în Marea Mediterană.

Insula Zakynthos include micile insule Strotádhes din sud și este împărțită în șase regiuni, care sunt cunoscute sub numele de departamente municipale (dimos): Alykon, Arkadion, Artemision, Elation, Laganas și Zakynthion.

Centrul insulei este o câmpie fertilă delimitată la vest de dealuri a căror înălțime maximă de 756 de metri este atinsă în vârful Vrakhiónas.

Capitala insulei, orașul Zakynthos, se află pe coasta de est, pe locul vechiului Zacynthus. Potrivit enciclopediei online Britannica, insula elenă a fost botezată după numele unei vechi căpetenii arcadiene.

Scurt istoric al insulei Zakynthos

Istoricul atenian Tucidide din secolul al V-lea î.Hr. (cca. 460-390 î.Hr.) spunea că Zakynthos a fost colonizată de aheii din Peloponez. Insula a fost folosită de atenieni în timpul Războiului Peloponesiac (431-404 î.Hr.) și, din nou, în anul 374 î.Hr., iar romanii au capturat-o în 211 și 191, anexând Zakynthos pentru a o ține departe de Liga Aheilor.

Insula a fost jefuită în mod repetat de vandali și sarazini, iar în anul 1185 a fost cucerită, împreună cu Corfu (Kérkyra), Cephallenia (Kefalonia) și Leucas de către Margarito de Brindisi, supranumit „noul Neptun”, ultimul mare ammiratus ammiratorum al Regatului Siciliei. Din 1194 până în 1328, Zakynthos a fost deținută de Orsini, iar din 1328 până în 1482 s-a aflat în posesia conților de Tocchi.

Veneția a preluat insula în 1485 pentru a evita căderea acesteia în mâinile turcilor și a deținut-o până în 1797, când a fost cedată Franței prin Tratatul de la Campo Formio. După o scurtă perioadă în care a fost sub ocupație rusă, Zakynthos a devenit în 1815 parte a protectoratului britanic al Insulelor Ionice, iar în 1864 a fost cedată Greciei împreună cu celelalte insule ionice.

Ce poți să vizitezi în insula Zakynthos

Insula Zakynthos este cunoscută nu doar pentru plajele sale superbe, ci și pentru numeroasele  atracții turistice care așteaptă să fie descoperite și explorate, precum Navagio, Zante, Blue Caves sau Isola di Cameo. Iată-le pe cele mai cunoscute dintre acestea:

Plaja Navagio

Plaja Navagio, cunoscută și sub numele de Shipwreck Beach sau Smugglers Cove, este situată pe coasta insulei Zakynthos, în arhipelagul Insulelor Ionice. Este cel mai faimos loc de pe insulă, fiind considerată una dintre cele mai frumoase nu doar din Grecia, ci și din lume.

Navagio

Este acoperită cu un nisip fin alb, iar contrastul cu apa mării de un albastru strălucitor și epava contrabandiștilor creează un peisaj unic care atrage nenumărați vizitatori în fiecare vară. Accesul pe plajă se face doar dinspre mare deoarece stâncile masive din jurul său îl fac complet izolat, potrivit site-ului Greeka.com.

Plaja poate fi admirată de pe o platformă situată la o înălțime de 183 de metri. Acest loc este celebru pentru epava navei MV Panagiotis, care a eșuat în octombrie 1980 după ce ar fi fost abandonată de contrabandiști în timpul unei furtuni puternice pentru a scăpa de autoritățile locale care îi urmăreau.

Blue Caves (Grotele Albastre)

Dacă vrei să vezi acel turcoaz ireal de frumos al Mării Ionice trebuie să faci o excursie de câteva ore cu barca spre celebra Moară din Zakynthos, de unde poți admira peșterile de la înălțime. Grotele Albastre sunt situate în aceeași regiune cu Plaja Navagio, iar ceea ce face grotele și arcadele de aici atât de speciale sunt reflexele apei mării care le fac să pară albastre.

Blue Caves

Este unul dintre cele mai frumoase locuri de vizitat din Zakynthos, unde poți să și înoți în timp ce admiri peisajul superb. Lumea subacvatică din jurul peșterilor este și ea interesantă, un loc ideal pentru amatorii de snorkeling. Singura modalitate de a vedea Grotele Albastre este cu barca.

Zante Town (orașul Zakynthos)

Orașul Zakynthos este capitala insulei cu același nume, un oraș care numără în jur de 10.000 de locuitori și care găzduiește principalul port al insulei. Cu o arhitectură puternic influențată de colonizatorii venețieni, francezi și englezi, Zante Town era un adevărat mozaic cultural din punct de vedere al designului.

Oraşul Zakynthos

Pentru a te conecta cu trecutul acestor locuri, cel mai bun lucru de făcut este să vizitezi piețele Solomos și Agiou Markou pentru a admira cele mai frumoase clădiri din oraș. De asemenea, alte câteva vechi conace care au supraviețuit cutremurului de 7,2 grade pe scara Richter din anul 1953 sunt răspândite în tot orașul.

Alte repere importante care merită vizitate sunt biserica Agios Dionysios cu clopotnița sa de 40 de metri înălțime, biserica Agios Nikolaos din Molos și ruinele vechiului castel venețian de pe dealul Bohalim, care datează din anul 1646 d.Hr. Orașul Zakynthos oferă, de asemenea, o frumoasă promenadă pe faleză, unde există numeroase cafenele, restaurante, baruri și magazine de suveniruri.

Parcul Național Marin Zakynthos din Golful Laganas

Pe coasta de sud-est a insulei, la 8 kilometri sud de orașul Zkynthos, se află golful Laganas, care găzduiește mai multe plaje cu nisip fin. Începând cu anii 1980, aceasta a fost cea mai bună stațiune a insulei, cu cazare la prețuri accesibile, care atrage turiști tineri în căutare de mare, soare și distracție.

Caretta Caretta, o specie de ţestoase pe cale de dispariţie

Această zonă este, de asemenea, locul de reproducere al țestoasei mari Caretta Caretta, care este o specie pe cale de dispariție. Se estimează că aproximativ 1.300 de țestoase de mare trăiesc în jurul Golfului Laganas și sunt protejate în Parcul Național Marin Zakynthos, care a fost fondat în 1999. Accesul este limitat în anumite porțiuni ale plajei în timpul sezonului în care țestoasa își depune ouăle.

Insula Marathonisi

Situată în golful Laganas, alături de insula Pelouzou, micuța insulă Marathonisi este cunoscută și sub numele de insula broaștei țestoase datorită formei care aduce cu cea a acestei specii de reptilă. Înconjurată de ape turcoaz și acoperită în întregime cu verdeață densă, această insuliță exotică este situată foarte aproape de Zakynthos și se distinge printr-o plajă cu nisip fin auriu, peșteri, arcade naturale și alte formațiuni stâncoase impresionante.

Marathonisi este celebră datorită țestoasei mari Caretta Caretta, care migrează în acest loc îndepărtat în lunile iunie, iulie și august pentru a-și depune ouăle pe plajă. Cel mai bun lucru de făcut aici este să mergi într-o croazieră și să explorezi peisajul exotic din Marathonisi, să înoți în apele sale cristaline și să admiri cuiburile țestoasei.

Peșterile Keri

Pe coasta de sud-vest a insulei Zakynthos, la 14 kilometri distanță de capitală, în apropiere de satul Keri există un șir de peșteri spectaculoase, care se deschide direct într-o mare turcoaz cristalină. Acestea pot fi explorate folosind un echipament de snorkeling și este unul dintre cele mai bune lucruri de făcut pe insulă, relatează Planet Ware.

De asemenea, efectele de lumină ale soarelui care se reflectă prin apă și pe pereții peșterii fac din acest loc unul dintre cele mai instagramabile din Zakynthos. Aceste peșteri pot fi vizitate fie în cadrul unei excursii organizate, fie prin închirierea unei bărci pe cont propriu.

Porto Limnionas

Porto Limnionas Beach este unul dintre cele mai izolate locuri din Zakynthos. Acesta este situat într-un loc sălbatic al insulei, pe un drum asfaltat recent, nu departe de micul sat Agios Leon. Locul câștigă în popularitate în fiecare an, iar în plină vară poate fi foarte aglomerat. Aici poți să înoți în apa cristalină a mării de o culoare albastru-verzuie, înconjurat de stânci și peșteri, în timp ce șezlongurile pot fi închiriate de la două restaurante locale cu terase cu vedere la mare. Odată ajuns în apă poți face snorkeling pe lângă peșteri și chiar un pod subacvatic.

Parcul Askos Stone

Un obiectiv turistic care nu trebuie ratat mai ales de către iubitorii de animale este Parcul Askos Stone, care se află în nordul insulei, aproape de satul Volimes, la 30 de kilometri distanță de orașul Zakynthos. Aici pot fi admirate numeroase animale și păsări, precum căprioare, ratoni, țestoase, un ponei, un măgar, capre și găini. Biletul de intrare este însoțit de o hartă și de o sticlă cu apă, iar în parc există ghizi care le povestesc turiștilor de unde provin animalele și cum trebuie să le hrănească.

Vezi şi ce poți să vizitezi în Insula Thassos!