Los pies son los grandes olvidados de nuestro cuerpo. A
pesar de ser la base y el cimiento que sostiene nuestro cuerpo, con todo lo que
eso implica, están la mayor parte del día encerrados y su movilidad restringida
en unos zapatos que deforman su estructura natural. Si no sufrieran ninguna restricción como la que suponen los
zapatos, los dedos de los pies estarían más separados entre sí, con una forma
de abanico que mejoraría las capacidades funcionales para el equilibrio y el
impulso de nuestra zancada y nuestros saltos.
En lugar de eso, los pies han
visto alterada su estructura y, por lo tanto, su funcionalidad. El uso ininterrumpido de los zapatos que ha constreñido los dedos hacia una disposición triangular en la
punta. Lejos de ser una simple cuestión estética, esta distribución artificial de los pies puede degenerar la capacidad del cuerpo para estabilizar su carga y derivar, en consecuencia, en alteraciones en la postura y el
movimiento. Como consecuencia de esta última, podemos señalar también el
aumento del riesgo de sufrir esguinces, fracturas y otras lesiones.
Cómo proteger la salud de nuestros pies
Si queremos proteger la salud de nuestros pies y prevenir
problemas futuros, es importante que utilicemos el calzado apropiado para cada
actividad y, en la medida de lo posible, andar descalzos, lo que permitiría que
el pie realizase sus propios ajustes naturales. No podemos prescindir
totalmente del calzado, porque además de los evidentes problemas estéticos y
protocolarios, ir permanentemente descalzo podría dar lugar a otros muchos
problemas, como la exposición a lesiones en la planta del pie por objetos
afilados, superficies rugosas o temperaturas extremas.
Por eso, lo mejor es elegir el calzado que mejor proteja
nuestros pies y que permita su movilidad para cada tipo de actividad. Así, en
la halterofilia, por ejemplo, se necesitan zapatos con una base sólida y
estable que permita una correcta transmisión de fuerza entre el levantador y el
suelo. Las zapatillas de running, por contra, están diseñadas para ser ligeras
y cómodas, con una buena amortiguación para proteger las articulaciones de los
impactos repetitivos de correr. Y utilizar las zapatillas de running para levantar pesas y viceversa, puede
favorecer la aparición de lesiones, problemas posturales, etc.
En todos los casos, es fundamental que el calzado sea de la
talla adecuada. Un zapato que no se ajuste correctamente puede causar una
variedad de problemas, desde ampollas y callos hasta problemas de postura y
dolor en el pie, la rodilla y la espalda. Por lo tanto, siempre es recomendable
probarse los zapatos antes de comprarlos y asegurarse de que proporcionen un
ajuste cómodo y seguro.
A pesar de que no siempre es posible asegurar las mejores
condiciones para el fortalecimiento y protección de nuestros pies, sí que es
posible trabajar en el fortalecimiento de los dedos de los pies y mejorar su
salud y funcionalidad, de maneras que no impliquen necesariamente andar
descalzos todo el tiempo:
Cómo ejercitar los dedos de los pies
Fortalecer y cuidar los dedos de los pies puede ayudar a
contrarrestar los efectos negativos del uso constante de zapatos. Realizar
ejercicios específicos que involucran la flexión, extensión y rotación de los
dedos puede mejorar su flexibilidad y rango de movimiento. Además, mejorar la
fuerza de los dedos de los pies puede potenciar su capacidad para soportar el
cuerpo y mantener el equilibrio. A continuación, te presentamos cuatro
ejercicios, masajes y estiramientos que te ayudarán a fortalecer los dedos de los
pies, mejorar su movilidad y liberar las tensiones acumuladas:
Ejercicios de movilidad
Para comenzar, siéntate en una silla y cruza una pierna
sobre la otra de forma que puedas alcanzar con facilidad los dedos del pie de
la pierna cruzada. Con la mano libre, introduce tus dedos entre los dedos de
los pies, intentando que entre cada par de dedos del pie haya un dedo de la
mano. Esta posición te permitirá abrir y separar los dedos del pie de manera
más efectiva. Una vez que tus dedos estén en posición, comienza a mover
suavemente los dedos de la mano en círculos, lo que ayudará a aumentar la
movilidad de los dedos del pie.
Al mismo tiempo, intenta abrir y cerrar los dedos del pie,
utilizando los dedos de la mano como resistencia. Este ejercicio no sólo mejora
la flexibilidad y movilidad de los dedos del pie, sino que también ayuda a
fortalecer los músculos de los pies. Después, realiza un auto masaje en tus
pies moviendo tus falanges tanto como sea posible. Trata de separarlas y
presionar el tejido fascial utilizando tus manos.
Utiliza una banda elástica
Este ejercicio implica el uso de una banda elástica para
crear resistencia mientras flexionas tu dedo gordo del pie. Al realizar este
movimiento, deberías notar cómo se forma un arco (o “bóveda”) en la
planta de tu pie. Esto se refiere a la elevación natural que se produce en la
parte media del pie durante la flexión del dedo gordo. Este ejercicio ayuda a
fortalecer los músculos del pie y a mejorar su funcionalidad.
Sentarse sobre el talón
Este ejercicio es muy efectivo para estirar la fascia
plantar, que es un tejido grueso en la planta del pie que conecta el talón a
los dedos, y su terminación en los dedos. Al sentarte sobre el talón con el pie
en flexión, se crea una tensión a lo largo de toda la fascia, proporcionando un
estiramiento profundo que puede ayudar a aliviar la tensión y mejorar la
flexibilidad. Además, este ejercicio también permite ejercer presión sobre los
dedos, lo que puede ayudar a separarlos. Esta separación puede ser beneficiosa
para mejorar la movilidad de los dedos y ayudar a revertir algunos de los
efectos de usar zapatos apretados. Recuerda hacer este ejercicio de forma
gradual y suave para evitar cualquier tipo de lesión. Sentarse sobre dos
talones de golpe puede ser doloroso y peligroso, así que quizás es mejor
comenzar estirando un solo talón.
Masaje con una pelota de tenis
Realizar un masaje con una pelota de tenis sobre la fascia
plantar es una técnica efectiva para liberar la tensión en los pies. Este
ejercicio involucra la colocación de una pelota de tenis bajo el pie y la
aplicación de una presión suave pero firme sobre la misma. Al hacerlo, debes
mover el pie en todas direcciones sobre la pelota, deslizándola desde el talón
hasta los dedos del pie y viceversa. Este movimiento ayuda a estirar y relajar
la fascia plantar, y además, estimula la circulación sanguínea en la zona, lo
que puede contribuir a aliviar los dolores y molestias. Al realizar este
ejercicio, notarás al instante una liberación de tensión en el pie y una
sensación de bienestar.
