Un canadian pe nume Joël Lapointe a făcut o descoperire uimitoare în timp ce planifica o excursie de camping în regiunea Côte-Nord din Quebec. În timp ce naviga pe Google Maps, Lapointe a observat o structură neobișnuită, sferică, de aproximativ 15 kilometri în diametru, în jurul Lacului Marsal din Quebec. Această descoperire ar putea reprezenta un sit al unui impact antropic de asteroid, potrivit cercetărilor inițiale.
Descoperirile făcute accidental pe Google Maps nu sunt rare, dar ceea ce Lapointe a identificat ar putea fi cu adevărat unic. El a contactat imediat un specialist în geofizică, Pierre Rochette, de la Centrul de Cercetare în Geștiințele Mediului din Franța (CEREGE), pentru a-l ajuta să înțeleagă mai bine structura ciudată. Analizând formațiunea, echipa de experți a concluzionat că există semne promițătoare care ar sugera un impact cu un asteroid antic.
Cercetările confirmă o posibilă origine a unui impact de asteroid
După analiza detaliată a structurii din jurul Lacului Marsal, Rochette și colegii săi au ajuns la concluzia că formațiunea s-ar putea să fi fost greșit clasificată anterior. Conform unui nou studiu, aceasta a fost considerată până acum o formare vulcanoclastică, numită brecia Marsal, însă datele recente sugerează că este mai degrabă asemănătoare cu rocile topite de la podeaua craterelor produse de impacturi masive, cum sunt cele din cazurile Mistastin și Janisjarvi.
Deși zona nu prezintă nicio anomalie gravitațională vizibilă, ceea ce ar putea indica variații de masă în subsol, echipa de cercetători a explicat că datele disponibile nu sunt suficient de detaliate pentru a confirma sau infirma o anomalie mai mică de 10-15 kilometri în diametru. De aceea, cercetătorii cred că sunt necesare lucrări suplimentare de teren pentru a valida această ipoteză.
În plus, echipa a examinat mostre prelevate din sit și a identificat prezența unor minerale precum silicații, magnetitul și zirconii – toate indicii care susțin ipoteza unui impact antropic. Estimările bazate pe gradul de eroziune sugerează că evenimentul ar fi avut loc cu aproximativ 450 până la 38 de milioane de ani în urmă.
Lacul Marsal, un candidat serios pentru un crater de impact
Dacă ipotezele cercetătorilor sunt confirmate, Lacul Marsal ar putea deveni cel de-al unsprezecelea crater de impact recunoscut oficial în Quebec. „Pe baza dovezilor preliminare disponibile, Lacul Marsal pare să fie un candidat serios pentru a deveni a 11-a structură de impact confirmată din Quebec”, au scris cercetătorii în studiul lor, adăugând că confirmarea ar putea fi obținută fie din mostrele deja disponibile, fie în urma unei viitoare expediții dedicate.
Echipa speră să organizeze o vizită în teren pentru a aduna dovezi suplimentare care să confirme sau să infirme ipoteza. Dacă se va dovedi că Lacul Marsal este rezultatul unui impact de asteroid, descoperirea lui Joël Lapointe ar putea reprezenta un moment semnificativ în cercetările geologice din regiune.
Această descoperire evidențiază din nou cât de valoroase pot fi unele dintre cele mai simple activități, cum ar fi navigarea pe Google Maps, care au adus la lumină mistere vechi de milioane de ani.
