Un sit arheologic din Kafr El Sheikh, odinioară doar o ruină, a readus în atenția istoricilor un aspect fascinant al civilizației egiptene antice: astronomia. Pe acest loc, în urmă cu mai bine de 2.500 de ani, egiptenii priveau cerul, calculând și documentând mișcările stelelor și ale soarelui. Această clădire, parte a ceea ce numim acum Templul Faraonilor din orașul Buto, reprezintă cel mai mare observator astronomic cunoscut din Egiptul secolului al VI-lea î.Hr.
Acest observator descoperit recent confirmă măiestria și ingeniozitatea egiptenilor în domeniul astronomiei, un aspect esențial în viața lor zilnică, dar și în ceremoniile religioase și activitățile agricole.
Rolul central al astronomiei în Egiptul antic
Astronomia a avut un loc central în cultura egipteană. Egiptenii au fost printre cei mai avansați astronomi ai antichității, iar contribuțiile lor continuă să ne influențeze viața de zi cu zi. De exemplu, calendarul de 365 de zile și împărțirea zilei în 24 de ore își au originea în Egiptul antic. Aceștia au reușit să cartografieze cerul nopții și să își creeze propriul zodiac, unele semne ale acestuia fiind încă recunoscute în ziua de azi.
Astronomia nu era importantă doar din punct de vedere științific; ea influența direct activitățile religioase și politice ale egiptenilor. Calendarul complex pe care l-au dezvoltat le permitea să stabilească datele pentru ritualuri, festivaluri și încoronări, dar era crucial și pentru agricultură, în special pentru monitorizarea inundațiilor anuale ale Nilului. Aceste evenimente, vitale pentru fertilizarea terenurilor, erau legate de mișcările astrelor și de ciclurile anului.
Descoperirile recente din observatorul de la Kafr El Sheikh reflectă această legătură profundă între ceremoniile religioase și mișcările cosmice. În mijlocul unei săli mari din templu, arheologii au găsit o platformă de piatră cu inscripții, multe dintre ele descriind răsăritul și apusul soarelui în timpul celor trei sezoane observate de egipteni.
Lucrări de excavare la observatorul astronomic din Buto. (Foto: Facebook)
Construcția și artefactele din observator
Clădirea observatorului era construită din cărămizi de noroi și avea o formă de L, acoperind o suprafață de 850 de metri pătrați. Intrarea, orientată spre est, permitea astronomilor să urmărească răsăritul soarelui, un fenomen esențial pentru activitățile lor de cercetare. În interior, au fost descoperite mai multe artefacte legate de studiul cerului.
Un obiect deosebit de important este ceasul solar descoperit în observator. Acest ceas, o variantă a cadranului solar, era folosit pentru a măsura trecerea timpului pe parcursul zilei. Construit din plăci de calcar de 4,8 metri, pe care erau montate cinci blocuri plate de calcar, acest instrument permitea urmărirea umbrelor create de mișcarea soarelui pentru a indica orele.
De asemenea, a fost descoperit un bloc mare de piatră într-o cameră circulară, împreună cu două blocuri circulare, amplasate la nord și la vest, utilizate probabil pentru măsurarea înclinației soarelui. Aceste descoperiri subliniază precizia și complexitatea metodelor egiptene de măsurare a timpului și a fenomenelor astronomice.
Pe lângă echipamentele folosite pentru studierea cerului, în observator au fost găsite și numeroase artefacte religioase. Printre acestea se numără statuete din bronz ale lui Osiris și Nemes, o statuie din teracotă a zeului Bes, precum și o statuie din granit din perioada celei de-a 26-a Dinastii, reprezentându-l pe Osiris. Inscripțiile de pe aceste artefacte fac referire la preoți și la ritualuri legate de astronomia religioasă.
Unele artefacte din teracotă au fost descoperite în observator. (Foto: Facebook)
Importanța descoperirii pentru înțelegerea Egiptului antic
Descoperirea observatorului de la Kafr El Sheikh aduce o nouă perspectivă asupra modului în care egiptenii antici combinau știința cu religia. Artefactele găsite demonstrează că activitățile lor astronomice nu erau doar tehnice, ci și spirituale, cu un profund impact asupra vieții cotidiene și a înțelegerii cosmosului.
Mai mult, observatorul de la Buto ne oferă dovezi suplimentare ale capacității lor de a construi structuri rezistente în timp, chiar și după mii de ani de eroziune și distrugeri. Deși clădirea a suferit mult de-a lungul secolelor, artefactele și fragmentele descoperite încă dezvăluie ingeniozitatea tehnologică a egiptenilor.
Astăzi, deși calendarele și ceasurile moderne sunt omniprezente în viața noastră, nu trebuie să uităm că aceste instrumente esențiale își au rădăcinile în munca astronauților și inginerilor egipteni antici. Observatoarele ca cel de la Buto au jucat un rol fundamental în stabilirea unor standarde care încă modelează modul în care înțelegem timpul și spațiul.
Unele dintre artefactele descoperite la sit, inclusiv figurine religioase și monede. (Foto: Facebook)
În concluzie, descoperirea acestui observator astronomic antic ne reamintește de moștenirea extraordinară pe care civilizațiile străvechi ne-au lăsat-o. Fascinantul amestec de știință și spiritualitate al egiptenilor, reflectat în clădiri precum aceasta, continuă să inspire și să dezvăluie noi secrete despre trecutul omenirii.
