Tensiunile geopolitice și schimbările climatice vor duce la conflicte majore pentru sursele de hrană, mai grave decât războaiele purtate pentru petrol, avertizează Sunny Verghese, directorul executiv al Olam Agri, una dintre cele mai mari companii de comerț cu produse agricole din lume. Într-un discurs recent susținut la conferința Redburn Atlantic și Rothschild, Verghese a subliniat că barierele comerciale impuse de guverne pentru a-și mări proviziile interne de alimente au exacerbat inflația produselor alimentare, creând un dezechilibru periculos între cerere și ofertă.
Bariere comerciale și inflația alimentară
În 2022, proliferarea barierelor comerciale netarifare în 154 de țări a dus la un dezechilibru major între cerere și ofertă. Guvernele din țările mai bogate și-au creat rezerve suplimentare de mărfuri strategice, amplificând astfel problema globală a inflației alimentare. India și China sunt exemple de țări care au acumulat rezerve suplimentare, ceea ce a dus la o cerere exagerată și, implicit, la prețuri mai mari.
Verghese susține că intervenția guvernelor prin aceste politici protecționiste nu face decât să agraveze situația. De exemplu, Indonezia a interzis exportul de ulei de palmier pentru a proteja piața locală, iar India a impus restricții la exportul anumitor tipuri de orez pentru a reduce prețurile interne înainte de alegerile parlamentare. Aceste măsuri protecționiste sunt exact ceea ce nu trebuie, potrivit lui Verghese, deoarece contribuie la crearea unui dezechilibru între cerere și ofertă pe piața globală.
Impactul schimbărilor climatice și apelul la acțiune
Schimbările climatice joacă, de asemenea, un rol crucial în exacerbarea crizei alimentare globale. Producția agricolă este afectată semnificativ de fenomenele meteorologice extreme, ceea ce determină tot mai multe guverne să adopte politici protecționiste pentru a-și proteja piețele interne. Verghese i-a îndemnat pe directorii din sectorul bunurilor de larg consum să contribuie activ la lupta contra schimbărilor climatice. El a propus guvernelor să taxeze emisiile de dioxid de carbon pentru a limita poluarea și a încuraja practici mai sustenabile.
Industria agroalimentară a avut un an dificil, cu provocări majore cauzate de conflictele geopolitice și schimbările climatice. Marii comercianți de produse agricole au obținut profituri record în 2022 după ce Rusia a invadat Ucraina, provocând o explozie a prețurilor la alimente. Cu toate acestea, aceste profituri au fost însoțite de acuzații de creștere a inflației alimentare prin impunerea unor marje comerciale mari.
Perspective și soluții
În contextul acestor provocări, este esențial ca guvernele și companiile să colaboreze pentru a găsi soluții sustenabile. Verghese subliniază necesitatea adoptării unor politici care să echilibreze cererea și oferta pe piața alimentară globală, fără a recurge la protecționism. De asemenea, el propune implementarea unor măsuri fiscale pentru a taxa emisiile de carbon și a încuraja practicile agricole sustenabile.
Un alt aspect important este necesitatea de a investi în tehnologie și inovație pentru a crește eficiența producției agricole și a reduce impactul schimbărilor climatice. Companiile agroalimentare și guvernele trebuie să colaboreze pentru a dezvolta soluții inovatoare care să asigure securitatea alimentară pe termen lung.
Avertismentul lui Sunny Verghese despre „războaiele foamei” citat de Financial Times evidențiază direcția îngrijorătoare în care se îndreaptă planeta. Conflictele pentru sursele de hrană vor deveni tot mai frecvente pe fondul tensiunilor geopolitice și al schimbărilor climatice. Este crucial ca guvernele și companiile să adopte politici sustenabile și să colaboreze pentru a asigura securitatea alimentară globală. Numai prin eforturi comune și investiții în tehnologii inovatoare putem preveni o criză alimentară de proporții și asigura un viitor mai sigur pentru toți.
