Europa face pași importanți în direcția decarbonizării nu doar a producției de electricitate, ci și a marilor industrii care necesită temperaturi foarte ridicate pentru procesele de producție. Hidrogenul, cu proprietățile sale unice, reprezintă soluția viitorului în acest domeniu, și pentru a facilita acest proces, se dezvoltă o rețea masivă de conducte de hidrogen pe întreg continentul.
Hidrogenul – soluția ecologică pentru industrie
Uniunea Europeană a înregistrat succese semnificative în decarbonizarea producției de electricitate, cu sursele fosile reducându-se până la 27% în prima jumătate a anului 2023, iar sursele de energie cu zero emisii de CO2 ajungând la 73%. Cu toate acestea, pentru marile industrii, unde sunt necesare temperaturi foarte ridicate pentru producție, aplicarea directă a electricității nu este la fel de eficientă. Hidrogenul se prezintă ca soluția ideală, putând fi ars în locul gazului natural și produs din electricitate regenerabilă.
Hidrogenul poate fi produs ecologic, consumând între 52-60 kWh de electricitate pentru producția unui kilogram, în funcție de eficiența sistemului. Stocarea și transportul acestuia sunt însă provocări care necesită consumuri adiționale de energie. Transportul hidrogenului prin conducte, unde poate fi transportat în stare gazoasă și pompele pot fi electrice alimentate din surse regenerabile, este cel mai eficient mod. Astfel, hidrogenul devine o soluție viabilă și justificată pentru utilizare industrială, chiar dacă procesul în sine poate fi energofag.
Rețeaua europeană de conducte de hidrogen
Pentru a implementa hidrogenul în industrie, Uniunea Europeană a inițiat proiectul H2med, care prevede dezvoltarea unui sistem de conducte care va traversa peninsula iberică și va transporta hidrogenul produs în această regiune către zonele industriale din Franța și Germania. Conductele vor străbate Marea Mediterană și vor deservi și alte țări precum Elveția, Luxemburg, Belgia și Marea Britanie. Construcția acestui sistem de conducte este planificată să înceapă în 2025-2026, iar finalizarea și operativitatea completă sunt așteptate până în 2030.
Spania a autorizat deja construcția porțiunilor de conductă ce străbat teritoriul său, iar operatorul de gaze Enagas, deținut parțial de guvernul spaniol, a estimat că va fi nevoie de investiții de 4,9 miliarde de euro pentru a pune la punct întreaga infrastructură necesară. Costul total al construcției sistemului de conducte H2med este estimat la 2,5 miliarde de euro, din care Spania va finanța 1 miliard de euro, cu speranța recuperării investiției din dezvoltarea unei noi ramuri economice bazate pe hidrogenul produs din energie solară.
Avantajele hidrogenului față de gazul metan și alți combustibili
Hidrogenul are un conținut energetic semnificativ mai mare decât gazul metan. Conținutul energetic al hidrogenului este de 33,3 kWh/kg la ardere și 39,4 kWh/kg de energie totală, comparativ cu 15,5 kWh/kg pentru gazul metan. Aceasta înseamnă că, pentru a obține același rezultat la ardere, este necesar să se ardă de aproximativ 2,15-2,5 ori mai puțin hidrogen decât gaz metan, ceea ce face ca hidrogenul să fie mai eficient energetic și potențial mai ieftin pe termen lung.
Costul inițial de producție a hidrogenului verde este încă ridicat și va trebui subvenționat, însă se estimează că până în 2050, prețul hidrogenului va scădea la 1,2-3,0 euro/kg, inclusiv amortizarea investițiilor. Acest cost ar fi competitiv cu gazul metan, având în vedere eficiența superioară a hidrogenului.
Impactul economic și ecologic al rețelei de conducte de hidrogen
Proiectul H2med și rețeaua de conducte de hidrogen vor avea un impact semnificativ asupra economiei și mediului în Europa. Dezvoltarea acestei infrastructuri va crea oportunități economice noi, va stimula investițiile în energie regenerabilă și va contribui la reducerea emisiilor de CO2 în sectoarele industriale cheie.
Pentru ca hidrogenul să devină o soluție viabilă la scară largă, este esențială utilizarea energiei regenerabile pe întregul lanț de producție, transport și stocare. Acest lucru va asigura că hidrogenul rămâne o soluție ecologică și sustenabilă pentru viitorul industriei europene.
Pe termen lung, rețeaua de conducte de hidrogen va permite integrarea și utilizarea pe scară largă a hidrogenului verde în întreaga Europă, contribuind la atingerea obiectivelor de neutralitate climatică și la crearea unei economii durabile bazate pe energie curată.
