Mientras la
diabetes tipo 1 suele estar causada por una enfermedad autoinmune, el tipo
2 suele estar relacionada con diferentes estilos de vida, como seguir una dieta
alta en azúcar, el
sedentarismo, fumar, sobrepeso… De este modo, a la mayoría de las personas
que quieren evitar la diabetes de este último tipo, se les dice que eviten el
azúcar a toda costa. Sin embargo, hay un alimento que, de acuerdo con expertos
de Harvard, también debería eliminarse de nuestra dieta, aunque no contiene
azúcar, no está procesada y proviene de un animal.
Un reciente estudio, publicado en Nature
y liderado por Frank Hu, afirma que comer carne roja puede aumentar el riesgo
de desarrollar diabetes tipo 2. Más específicamente, comer unos 70 gramos de
carne vacuna todos los días, el equivalente aproximado a una hamburguesa, se
asocia con un riesgo 26% mayor de ser diagnosticado.
La afección causa problemas con el procesamiento del azúcar y
la regulación de la energía. Si no se trata, la diabetes puede causar problemas
graves como daño a los nervios, enfermedades cardíacas y accidentes
cerebrovasculares.
Los autores señalan que, para llegar a esta conclusión, tuvieron
en cuenta todos los demás factores de dieta y estilo de vida al analizar a
204.615 voluntarios a lo largo de 36 años. Y el problema tendría que ver con el
hierro hemo, un tipo de hierro que se encuentra en la carne roja, pescados, mariscos
y es el más asimilable por el cuerpo humano. Este es un tipo de hierro que proviene de la
hemoglobina, la sustancia química que se encuentra en la sangre y que ayuda al
cuerpo a movilizar el oxígeno. La mayoría de los productos animales lo
contienen, pero en niveles variables.
El equipo de Hu sugieren que el hierro hemo causa inflamación
en el cuerpo, provocando que responda menos a la insulina, una hormona que
controla el azúcar en sangre, y juntos, estos dos factores podrían aumentar el
riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Cuando el cuerpo se vuelve resistente a
la insulina, deja de procesar el azúcar en sangre de manera efectiva, lo que
puede hacer que se acumule en el torrente sanguíneo y se convierta en diabetes.
La inflamación también puede causar diabetes al causar tensión en el páncreas u
otros órganos digestivos, lo que dificulta que el cuerpo procese el azúcar.
Estos hallazgos sugieren que comer una dieta basada en plantas
podría ayudar a proteger contra el desarrollo de la diabetes. La carne animal ha sido cada vez más señalada como un factor
que contribuye a una serie de problemas de salud, como el cáncer, a pesar del
hecho de que es rica en proteínas y nutrientes como la vitamina B. De hecho,
los expertos recomiendan que, si vamos a seguir una dieta vegetariana, deberíamos
asegurarnos de consumir suficiente proteína y hierro a través de otras fuentes.
Esto es crucial considerando lo común que es la diabetes tipo
2 a nivel global. De acuerdo con
datos de la Sociedad Española de Diabetes, uno de cada diez adultos en todo el mundo vive actualmente con
diabetes. Se prevé que la cifra total aumentará un 11% en 2030 y rozará los 800
millones en 2045. Mientras que en España
hay unos 5,1 millones de adultos que viven con diabetes, un aumento del 42%
desde el 2019. Y una cifra que nos sitúa en el segundo lugar a nivel europeo.
En este caso, los investigadores clasificaron a los 204.600
participantes en cinco grupos según su ingesta de hierro de animales, plantas y
suplementos. También controlaron factores como la raza, el peso corporal, el
ejercicio, la ingesta de azúcar, la ingesta de grasas, el tabaquismo, la
presión arterial, los antecedentes familiares y más.
“Por lo tanto, es poco probable que los resultados se vean
influenciados por otras opciones dietéticas – añade Fenglei Wang, coautor del
estudio -. Aún no estamos seguros de qué podría explicar el vínculo entre el
hierro hemo y la diabetes tipo 2. Pero las personas que consumen mucho hierro
hemo también muestran signos en su sangre de resistencia a la insulina e
inflamación”.
