Sería extraño haber nacido en Bizkaia y no conocer a ninguna persona llamada Begoña. Eso si este nombre no se recoge en el DNI propio, ya que casi una de cada diez mujeres en este territorio se llama así, según el registro del Instituto Nacional de Estadística (INE). El fervor por el mencionado nombre, desde años atrás en decadencia, tiene su origen en la misma virgen cada vez menos venerada, pero intacta como uno de los pilares de la idiosincrasia vizcaína desde que fue declarada patrona del territorio en 1738. ”La Virgen de Begoña —conocida popularmente como la Amatxu— y el Athletic Club son sagrados en Bizkaia. Luego ya estaría lo religioso y trascendente, y, en eso, los dos cuentan con miles de creyentes”, explica entre risas Enrique Franco. Después de 32 años, este empresario dejó el sector de las artes gráficas y se preparó para ejercer como sacristán de la basílica dedicada a esta deidad, presidida por una virgen gótica entronizada del siglo XV. Actualmente está a tope de trabajo: en breve, tendrá que acoger a una decena de arqueólogos y técnicos, asistidos por personal auxiliar.
