Cercetările recente oferă dovezi clare că meditația mindfulness nu este doar un efect placebo în combaterea durerii, ci aduce o reducere reală a intensității acesteia. Un nou studiu realizat de cercetători de la Universitatea din California, San Diego (UCSD), demonstrează că meditația poate modifica modul în care creierul percepe și procesează durerea, fără a necesita medicamente sau intervenții costisitoare.
Mindfulness-ul presupune menținerea conștientizării evenimentelor senzoriale, fără a le judeca sau a opune rezistență. Deși provine din tradițiile hinduismului și budismului, practica a devenit din ce în ce mai populară în Occident încă din anii ’70, iar acum începe să fie recunoscută și de către știința modernă.
Meditația și efectele sale asupra semnăturilor durerii în creier
Studiul, condus de anestezistul Fadel Zeidan și neurologul Gabriel Riegner de la UCSD, a implicat 115 participanți sănătoși împărțiți în două grupuri. În cadrul experimentului, fiecăruia i s-a aplicat pe picior o sondă care producea temperaturi dureroase, dar inofensive. Înainte și după fiecare sesiune, creierele participanților au fost scanate prin RMN pentru a analiza semnăturile asociate cu durerea.
O parte din participanți a fost instruită în meditația mindfulness prin sesiuni de câte 20 de minute, în care li s-a explicat cum să se concentreze pe respirație și să observe gândurile și senzațiile fără a le judeca. Un alt grup a practicat o meditație falsă, constând doar în exerciții de respirație profundă, iar altor participanți li s-a aplicat o cremă placebo despre care li s-a spus că va reduce durerea. Un grup de control a ascultat un audiobook în loc de sesiuni de meditație.
Rezultatele au arătat că cei care au practicat meditația mindfulness au raportat o reducere semnificativă a intensității durerii și a disconfortului emoțional comparativ cu cei din grupurile placebo sau de control. În plus, meditația a redus activitatea în zonele creierului asociate cu semnăturile durerii fizice și emoționale, cunoscute sub numele de NPS (semnătura nociceptivă specifică) și NAPS (semnătura afectivă negativă a durerii). Cu toate acestea, singurul grup care a prezentat o scădere semnificativă a răspunsului placebo a fost cel care a utilizat crema placebo.
Mindfulness-ul, o soluție pentru durerea cronică
Aceste rezultate confirmă că meditația mindfulness oferă o modalitate eficientă de a gestiona durerea, care depășește simplul efect placebo. Spre deosebire de tratamentele medicamentoase, meditația nu necesită costuri suplimentare și poate fi practicată oriunde. Fadel Zeidan subliniază faptul că separarea durerii de sine și renunțarea la evaluarea acesteia poate modifica direct modul în care este experimentată durerea, fără a fi necesare substanțe chimice sau proceduri medicale.
Pentru milioanele de oameni care se confruntă cu durerea cronică, aceste descoperiri oferă o speranță reală. Pe măsură ce cercetările continuă, echipa de la UCSD își propune să înțeleagă mai bine neurobiologia mindfulness-ului și să găsească modalități de a integra această practică în tratamentele clinice.
Rezultatele acestui studiu deschid noi perspective pentru gestionarea durerii și oferă dovezi că mintea umană poate fi un instrument extrem de puternic în combaterea disconfortului fizic, fără a depinde de medicamente sau terapii tradiționale.
