El logo de la NBA ha muerto. Jerry West, el hombre que inspiró el logotipo de la mejor liga de baloncesto ha fallecido a los 86 años. Leyenda de la NBA y de Los Angeles Lakers, tanto en la cancha como en los despachos, trabajaba ahora como ejecutivo en los Clippers, la franquicia que informó de la fatal noticia en un comunicado.
West solo ganó un anillo de la NBA (1972) ya que le negaron la gloria una y otra vez los Boston Celtics de Bill Russell, pero aun así se convirtió en uno de los jugadores más recordados de la liga, tanto que su silueta dio forma al logotipo de la NBA (uno de los apodos de West es “The Logo”).
Jerry West jugó 14 temporadas (1960-1974) en los Lakers y se convirtió en un icono inolvidable de la franquicia angelina.
Elegido 14 veces para el All-Star, West promedió 27 puntos a lo largo de su trayectoria y es el único jugador en la historia de la NBA que ha sido elegido MVP de las Finales (1969) sin haberse llevado el anillo ese año.
No solo dejó huella en las canchas como jugador, ya que su legado en los despachos de los Lakers es prácticamente igual de importante y brillante. Jerry West fue uno de los grandes responsables en la ejecutiva de los míticos Lakers de los años 80, una maravillosa época del equipo conocida como “showtime” por el espectacular y explosivo baloncesto que practicaron con Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar como grandes estrellas y que acabó llevándose los anillos de 1980, 1982, 1985, 1987 y 1988.
En las oficinas de los Lakers estuvo hasta el año 2000, por lo que construyó el entramado para los tres campeonatos seguidos (2000, 2001 y 2002) que ganaron el también arrollador equipo liderado por Kobe Bryant y Shaquille O’Neal.
Los alrededores del estadio Crypto.com Arena (antes Staples Center) de Los Ángeles cuentan con una estatua como homenaje a West. Además, los Lakers retiraron su dorsal 44.
Jerry West fue el que fichó a Pau Gasol en 2001, cuando era ejecutivo de los Memphis Grizzlies, y lo convirtió en el jugador franquicia. Estaba enamorado del juego del chico de Sant Boi, y celebró su llegada a los Lakers.
