Llega el mes de octubre, y con él, el comienzo de verdad del curso universitario. En la última semana hemos visto como en numerosos puntos de la geografía nacional se han iniciado los cursos académicas, y las calles se llenan de jóvenes nerviosos ante el nuevo paso que han dado y que puede cambiar el futuro. España es tradicionalmente universitaria y estas
instituciones tienen mucho peso en la sociedad española, y son muy reconocidas
por su tradición, y por supuesto, por su calidad formativa.
Una universidad es una institución académica de enseñanza
superior e investigación que otorga títulos académicos en diferentes
disciplinas. Se puede ubicar en uno o varios lugares llamados campus. Una idea
importante en la idea de universidad es la libertad de cátedra.
El término «universidad» se deriva del latín “universitās
magistrōrum et scholārium”, que significa ‘comunidad de Profesores y
académicos’. Estas
comunidades eran gremios medievales que recibieron sus derechos colectivos
legales por las cartas emitidas por los príncipes,
prelados o las ciudades en las que se encontraban.
Otras ideas centrales
para la definición de la institución de la universidad era la noción de
libertad académica y el otorgamiento de grados académicos. Históricamente, la universidad medieval
fue un producto típico de la Europa medieval y sus condiciones sociales,
religiosas y políticas, según informa Wikipedia.
Adoptado por todas las otras regiones globales desde el
comienzo de la Edad Moderna, hay que distinguirla de las antiguas instituciones
de altos estudios de otras civilizaciones que no eran en la tradición de la universidad y al que este término
solo se aplica retroactivamente y no en sentido estricto.
La universidad moderna tiene su origen en las universidades
creadas por monjes cristianos de los siglos XII y XIII, las cuales son un
desarrollo de las escuelas catedralicias y escuelas monásticas. Generalmente se considera que
la Universidad de Bolonia, fundada en 1088, es la primera universidad del mundo.
Pero no vamos a hablar de esta prestigiosa institución, sino de la primera
universidad española, que no todo el mundo sabe cual es, e incluso sorprende el
nombre de la ciudad donde se fundó en el año 1212 durante el reinado de Alfonso
VIII de Castilla. No fue otra que Palencia, y se hizo bajo la denominación de “Studium
generale” -institución de la que surgieron las primeras universidades en la
cristiandad latina-.
Fue el primer centro de enseñanza superior y en ella se
enseñaban Teología y Artes. La institución se consolidó gracias al obispo de
Palencia don Tello Téllez de Meneses. La catedral se erigió como sede
provisional. Durante el siglo XIII al igual que se estaba haciendo en
otros lugares de Europa, favoreció la creación de instituciones de enseñanza
participando activamente en su desarrollo. El surgimiento de esta institución
fue impulsado por iniciativa de los monarcas, basados en la existencia de
escuelas catedralicias.
Alfonso VIII de Castilla favoreció enormemente la
universidad palentina, dotándola de importantes recursos económicos y
contribuyendo a elevar el nivel de la enseñanza impartida en sus aulas con la
llegada de maestros extranjeros, sobre todo de Francia e Italia. En este centro
universitario la enseñanza se centraba en las artes, la teología y los estudios
jurídicos. Entre los maestros estudiados en la primera época se encontraban Odo
de Cheriton, Lanfranco de Pavía, Fornelino y Pedro Lombargo.
En la antigua universidad de Palencia los estudiantes, entre
quienes sobresalieron Gonzalo de Berceo o Santo Domingo de Guzmán (creador de
la Orden de los Dominicos), se formaban en materias como Trivium (Gramática,
Retórica y Lógica) y el Quadrivium (Aritmética, Geometría, Astronomía y
Música).
Tras el fallecimiento de Alfonso VIII, en 1214, la
institución entró en crisis, agravada con el paso de los años trajo consigo el
inicio del declive del centro, sobre todo cuando su sucesor, Alfonso IX potenció otros centros. La
pujanza de otras similares como Salamanca o Valladolid llevaron a la progresiva
decadencia de la palentina, aunque sirvió de ejemplo a otras universidades como
Sevilla, Girona, Alcalá de Henares o Valencia.
El papa Honorio III expidió una bula el 30 de octubre de
1220, donde decía que el rey Fernando III de Castilla y el obispo de Palencia
«se esforzaron en restaurar el Estudio creado en Palencia por Alfonso VIII».
Así que financió la facultad de Teología de la universidad palentina, cuyo
privilegio quizá se consiguió por la antigüedad de sus escuelas. El arzobispo
de Toledo, Rodrigo Jiménez de Rada, en 1243, en su obra De Rebus Hispaniae,
expresaba que la Universidad de Palencia, aunque interrumpida por algún tiempo,
continuaba enseñando.
La simpatía que el monarca Fernando III sentía por la
Universidad de Salamanca, fundada por su padre Alfonso IX, la muerte del obispo
Don Tello en 1240 y la falta de financiación afectaron al desarrollo del centro
en pos del auge que experimentó la homóloga de Salamanca.
No queda ningún recuerdo del lugar donde se impartieron las
clases, tal vez porque no tuvo edificio propio.Se barajan dos ubicaciones, la
plaza de San Pablo, donde un grupo escultórico recuerda a la universidad
palentina o la calle Mayor Antigua, la arteria de la antigua ciudad medieval.
Otras curiosidades de Palencia
La capital palentina cuenta con otras curiosidades, además
de ser la primera Universidad de España.
Catedral
Palencia también posee la tercera catedral más grande de
España, un honor que la sitúa por detrás de Sevilla y Toledo. Es un edificio
gótico que tiene 130 metros de longitud, 50 metros de anchura y 43 metros de
altura en el ábside. Es Monumento Histórico-Artístico Nacional desde 1929 y se
trata del primer monumento de Palencia en tener esta consideración. Todo el mundo la conoce como “La Bella Desconocida”.
Cristo del Otero
Su Cristo, el del Otero, es uno de los más altos del mundo
con 30 metros de altura, y a poco más de 10 kilómetros de la ciudad, se
encuentra la iglesia de San Juan de Baños de Cerrato, que esta se considera la
iglesia más antigua de España. Se construyó en el año 667 y es una iglesia que
mantiene el estilo de la época en que se construyó.
Espacios verdes
Por último, Palencia es una de las ciudades con más espacios
verdes de España. De hecho, tras Vitoria, es la que cuenta con más espacios
verdes en el país. También está considerada como una de las que más y mejor
cuidados parques tiene. Esta situación, junto a la baja circulación de coches
hace que el aire sea muy agradable.
