O aplicație de mesagerie, anchetată în SUA pentru că încurajează exploatarea sexuală a minorilor. ”Teren propice pentru prădători”

Snapchat este un „teren propice” pentru prădătorii care doresc să colecteze imagini sexuale explicite ale copiilor și să îi extorcheze, susține statul New Mexico într-un proces intentat miercuri seara împotriva companiei Snap, proprietarul popularei aplicații.

O aplicație de mesagerie, anchetată în SUA

În acțiunea intentată de procurorul general al statului New Mexico se susține că dispariția mesajelor și a fotografiilor trimise, funcționalitate care a diferențiat mult timp Snapchat de concurenții săi, a făcut din aceasta o destinație extrem de atractivă pentru cele mai urâte conversații de pe internet.

În timpul unei investigații sub acoperire care a durat luni de zile, Departamentul de Justiție din New Mexico a declarat că a descoperit dovezi conform cărora aplicația recomandă conturi deținute de străini utilizatorilor minori de Snapchat, care sunt apoi contactați și îndemnați să trimită imagini sexuale explicite.

„În timp ce nu reușea să prevină, să identifice sau să protejeze chiar și copiii mici de pe platforma sa, Snap i-a introdus pe aceștia în echivalentul unui spectacol destinat exclusiv adulților, pentru care nu erau doar publicul nepotrivit, ci adesea și obiectul principal”, se arată în acțiunea introdusă în instanță, consultată în exclusivitate de The Washington Post.

Ancheta a implicat înființarea unui cont momeală numit „Sexy14Heather”, folosind imagini generate de AI pentru a simula o fată de 14 ani. Procesul susține că contul fals a primit o avalanșă de recomandări de a contacta conturi care doreau să facă schimb de mesaje și fotografii sexuale explicite, inclusiv de la utilizatori cu nume cu tentă sexuală.

Procesul intentat de procurorul general din New Mexico, Raúl Torrez, susține că Snap a încălcat legea statului împotriva practicilor comerciale înșelătoare, inducând publicul în eroare cu privire la siguranța platformei, astfel încât să poată continua să profite de pe urma utilizatorilor tineri.

Procesul susține că această companie a făcut o serie de afirmații înșelătoare și omisiuni cu privire la proliferarea conținutului ilicit pe Snapchat, chiar dacă propriile sale cercetări interne au arătat că tinerii utilizatori se confruntă frecvent cu conținut dăunător.

Procesul catapultează Snap, cu sediul în Santa Monica, California, în centrul unui efort internațional din ce în ce mai mare de a aborda proliferarea online a materialelor de abuz sexual asupra copiilor (CSAM).

Snapchat, legături cu Telegram

Pe fondul unei dezbateri tot mai intense cu privire la modul de protejare a copiilor online, autoritățile se concentrează pe rolul pe care aplicațiile care îmbină mesageria și rețelele sociale îl joacă în promovarea conținutului ilegal.

Purtătorul de cuvânt al Snap, Russ Caditz-Peck, a precizat că firma analizează plângerea și intenționează să răspundă afirmațiilor în instanță.

„Împărtășim preocupările procurorului general Torrez și ale publicului cu privire la siguranța online a tinerilor și suntem profund angajați ca Snapchat să fie un loc sigur și pozitiv pentru întreaga noastră comunitate, în special pentru utilizatorii noștri tineri”, a declarat Caditz-Peck.

Săptămâna trecută, procurorii francezi l-au pus sub acuzare pe directorul general al popularului serviciu de mesagerie Telegram pentru acuzații care includ complicitatea la distribuirea de imagini cu abuzuri sexuale asupra copiilor.

Autoritățile de reglementare analizează de mult timp rolul jucat de rețelele sociale în facilitarea abuzurilor sexuale asupra copiilor, iar anul trecut, procurorul general din New Mexico a intentat un proces similar împotriva Meta și a directorului general Mark Zuckerberg.

În același timp, agențiile de aplicare a legii din întreaga lume au avertizat că aplicațiile criptate oferă un refugiu pedofililor și altor infractori, deoarece fac imposibil accesul anchetatorilor la conținutul mesajelor lor.

Anchetatorii din New Mexico au descoperit, de asemenea, o legătură între Snap și Telegram, găsind conturi pe aplicația de mesagerie cu sediul în Emiratele Arabe Unite care distribuiau imagini explicite ale tinerilor surprinse pe Snap. Căutările efectuate de anchetatori pe Telegram au scos la iveală conturi care distribuiau imagini sexuale explicite cu femei tinere.

Aplicația preferată a adolescenților

Snapchat este extrem de popular în rândul adolescenților, jumătate dintre adolescenții din Statele Unite declarând că utilizează aplicația în fiecare zi. Torrez, un democrat, a declarat pentru The Post într-un interviu că biroul său a văzut multe cazuri în care tinerii – în special băieții – au căzut victime ale schemelor de „sextortion” (șantaj sexual n.r.) pe Snap, deoarece au crezut că dispariția mesajelor îl face un loc sigur pentru a împărtăși imagini explicite.

Snap notifică utilizatorii atunci când se face o captură de ecran sau o înregistrare de ecran a unui mesaj, dar există multe aplicații terțe și soluții pentru a eluda această funcție.

Mulți tineri utilizatori de Snapchat, neștiind cât de ușor este să păstreze imaginile, sunt extorcați atunci când prădătorul salvează imaginea și amenință că o va dezvălui școlii sau familiei lor.

„Există ideea că conținutul care este schimbat pe platformă dispare pentru totdeauna”, a declarat Torrez. Snap „a creat acest sentiment fals de securitate în modul în care a promovat platforma … și acest lucru o face atât de periculoasă, în special pentru cei tineri”.

În timpul investigației sale, Departamentul de Justiție din New Mexico a descoperit o rețea vastă de site-uri de pe dark web axate pe partajarea de imagini sexuale furate, fără consimțământ, din Snapchat, compilând ceea ce procesul a numit un „anuar virtual al exploatării copiilor”.

Anchetatorii au găsit mai mult de 10 000 de fotografii și videoclipuri explicite aparent legate de Snapchat, inclusiv exemple de minori sub 13 ani agresați sexual. Snapchat a fost de departe cea mai frecventă sursă a mesajelor CSAM pe care anchetatorii le-au găsit pe site-uri de pe dark web.

Unul dintre aceste site-uri includea un manual pentru extorcare, inclusiv sfaturi pentru preluarea contului unei victime. Ghidul descrie Snapchat drept „cea mai bună aplicație pentru sextortion, deoarece autorul poate face capturi de ecran fără ca victimele să fie conștiente”.

Aplicația facilitează traficul de droguri și arme

Anchetatorii din New Mexico au primit, de asemenea, recomandări pentru conturi care se pare că erau axate pe colectarea de imagini explicite ale copiilor. De asemenea, Snap a scos la iveală conturi cu nume explicite din punct de vedere sexual ca răspuns la interogările anchetatorilor cu privire la termeni asociați cu abuzul sexual asupra copiilor.

Procesul susține că aceste caracteristici facilitează nu numai exploatarea copiilor, ci și alte activități ilicite, inclusiv vânzarea de droguri și de arme. Torrez a declarat că biroul său a deschis o anchetă privind rolul platformelor de socializare în traficul acestor bunuri ilicite.

Procesul se axează strict pe încălcări ale legislației statului New Mexico, dar Torrez a declarat că intenționează să împărtășească concluziile biroului său cu alte state, precum și cu Departamentul de Justiție al SUA.

Autoritățile statului New Mexico au jucat un rol sporit în verificarea puterii marilor companii de tehnologie, după ani de eforturi eșuate de a adopta legi actualizate privind siguranța online în Congres. În iulie, Senatul a adoptat un proiect de lege istoric pentru protejarea copiilor online, dar proiectul nu a fost preluat de Camera Reprezentanților.

„Majoritatea alegătorilor din această țară – republicani și democrați – devin conștienți de amenințarea pe care acest lucru o reprezintă, nu numai pentru sănătatea mentală, ci și pentru bunăstarea fizică a copiilor lor”, a declarat Torrez. „În cele din urmă, acest lucru va forța o conversație mult mai dificilă și mai grea în rândul factorilor de decizie politică din D.C. pentru a lua măsuri concrete.”

Please follow and like us: