Sportivii nord-coreeni medaliați cu argint la tenis de masă la Jocurile Olimpice de la Paris se confruntă cu posibile sancțiuni disciplinare, după ce au fost surprinși zâmbind într-o fotografie alături de rivalii lor de pe podium. Potrivit publicației The Telegraph, zâmbetul olimpicilor nord-coreeni a fost interpretat ca un gest de nerespectare a regulilor stricte impuse de regimul de la Phenian.
Un gest sportiv, un risc politic
Kim Kum-yong, unul dintre sportivii nord-coreeni care a câștigat medalia de argint, este acum sub atentă monitorizare din cauza zâmbetului său dintr-o fotografie de grup în care apare alături de sportivi din Coreea de Sud. Această țară este considerată de mult timp un inamic al Coreei de Nord, iar orice contact între sportivii celor două țări este descurajat strict de autoritățile nord-coreene.
Partenerul său de echipă, Ri Jong-sik, riscă și el să fie pedepsit pentru că a zâmbit în aceeași fotografie alături de câștigătorii medaliilor de aur din China și de medaliații cu bronz din Coreea de Sud, după coborârea de pe podium. Deși gestul a fost apreciat la nivel internațional ca un act de sportivitate, regimul nord-coreean îl percepe ca o încălcare a regulilor stabilite de partid.
O fotografie virală și consecințele ei
Fotografia surprinzând sportivii din două țări aflate în conflict a devenit virală pe rețelele sociale, fiind lăudată de mulți ca un simbol al unității și al respectului reciproc între atleți, dincolo de granițele politice. Însă, pentru regimul nord-coreean, interacțiunile cu atleți din țări „dușmane” sunt considerate o abatere gravă.
După întoarcerea lor în Coreea de Nord pe 15 august, echipa de tenis de masă a intrat într-un proces de „curățare ideologică” care va dura o lună, potrivit publicației Daily NK. Acest proces presupune o evaluare în trei etape, supravegheată de Ministerul Sportului, care urmărește eliminarea influențelor „non-socialiste” la care sportivii ar fi fost expuși în timpul competițiilor internaționale.
O fotografie tip selfie ar putea aduce pedepse echipei de tenis de masă a Coreei de Nord. (Foto: AFP/Getty Images)
Instrucțiuni stricte și posibile sancțiuni
Sportivii nord-coreeni au primit instrucțiuni stricte înainte de Jocurile Olimpice de la Paris, fiind avertizați să nu interacționeze cu sportivi din alte țări, în special din Coreea de Sud. Orice abatere de la aceste directive poate atrage sancțiuni disciplinare. În prezent, nu se știe exact ce pedepse ar putea primi Kim Kum-yong și Ri Jong-sik, însă există precedent pentru pedepse dure în astfel de cazuri.
Un exemplu notoriu este cel al echipei naționale de fotbal a Coreei de Nord, care a fost supusă unei „ședințe de critici publice” de șase ore, după ce nu a reușit să înscrie niciun gol la Cupa Mondială din 2010. Antrenorul echipei a fost ulterior trimis la muncă forțată în construcții, un exemplu clar al sancțiunilor severe pe care regimul le aplică în cazul în care sportivii nu se ridică la nivelul așteptărilor politice.
Ce urmează pentru sportivii nord-coreeni?
În timp ce fotografia virală a fost apreciată la nivel mondial ca un exemplu de sportivitate și respect reciproc, viitorul lui Kim Kum-yong și Ri Jong-sik rămâne incert. Într-un regim autoritar ca cel din Coreea de Nord, sportivii sunt adesea priviți ca reprezentanți ai regimului, iar orice acțiune percepută ca fiind „neconformă” poate avea consecințe grave. În cazul în care vor fi găsiți vinovați de încălcarea directivelor partidului, cei doi sportivi ar putea suferi sancțiuni disciplinare care variază de la critici publice severe la pedepse mai drastice.
Pe măsură ce această situație evoluează, rămâne de văzut cum va reacționa regimul nord-coreean și ce impact va avea acest incident asupra viitorului sportiv al celor doi jucători de tenis de masă. Cert este că, în Coreea de Nord, chiar și un simplu zâmbet pe podium poate avea consecințe neașteptate și severe.
