„Ronaldo părea puțin mai gras decât de obicei”: Un șarpe despre care se credea că este mascul a făcut 14 pui printr-un fenomen rar de „reproducere virgină”

La City of Portsmouth College din Marea Britanie, o descoperire uimitoare a captat atenția comunității herpetologice internaționale. Un șarpe boa curcubeu brazilian (Epicrates cenchria), numit Ronaldo și inițial declarat mascul de către un veterinar, a dat naștere la 14 pui într-un caz extrem de rar de partenogeneză. Considerat mascul timp de aproape un deceniu și fără contact cu alți șerpi, Ronaldo a surprins îngrijitorii cu această naștere neașteptată, stârnind un val de curiozitate și fascinație în rândul specialiștilor, notează BBC.

Descoperirea puilor

În dimineața zilei de 24 iunie, Amanda McLeod, tehnician în îngrijirea animalelor la colegiu, a făcut o descoperire uluitoare în timpul unei verificări de rutină a vivariului. „Unul dintre studenți a descoperit puii de șarpe boa în timpul unei verificări de rutină a vivariului,” a declarat McLeod într-un comunicat de presă. „La început am crezut că a greșit. Nu ne venea să credem ochilor!”

Pete Quinlan, specialist în reptile la colegiu, a observat că Ronaldo părea mai gras decât de obicei în ultimele săptămâni, dar nu s-a gândit niciodată că ar putea fi însărcinată. „Ronaldo părea puțin mai gras decât de obicei, ca și cum ar fi mâncat o masă mare, dar nu ne-am gândit niciun moment că el, sau mai bine zis ea, ar fi gravidă,” a spus Quinlan.

Fenomenul partenogenezei

Partenogeneza, cunoscută și ca „naștere virgină,” este un tip de reproducere asexuată care apare la specii ce se reproduc de obicei sexual. Deși rară, această formă de reproducere a fost înregistrată la mai multe specii în captivitate, inclusiv la păsări, rechini, șopârle, alte specii de șerpi și chiar un crocodil. În acest proces, ouăle se maturizează fără fertilizare de către spermatozoizi. În unele cazuri, ouăle pot fi fertilizate de un „corpuscul polar,” o celulă mică formată în tractul reproducător în același timp cu ovulul.

Aceasta este a treia „naștere virgină” înregistrată la o boa curcubeu braziliană, dar mecanismul exact care a declanșat reproducerea la Ronaldo rămâne un mister. „Practic, puii sunt clone ale mamei lor, deși marcajele lor sunt ușor diferite,” a explicat Quinlan.

Detalii despre îngrijirea șarpelui Ronaldo

Ronaldo a fost adusă la City of Portsmouth College după ce a fost relocată acolo de o organizație de protecție a animalelor. Animalul a fost salvat și adus la colegiu pentru a primi îngrijiri adecvate și pentru a fi folosit în scopuri educative. În timpul petrecut la colegiu, Ronaldo a fost îngrijită cu atenție, iar personalul nu a suspectat niciodată că ar putea fi gravidă.

Viitorul puilor de șarpe

Acum, cei 14 pui de șarpe sunt evaluați pentru a le determina sexul și sunt plasați în noi adăposturi adecvate, scrie publicația Dailymail. Odată ce vor crește suficient, puii vor fi relocați în alte habitate, fie în cadrul unor programe educative, fie în centre de îngrijire specializate. Quinlan a menționat că fiecare pui va primi atenția și îngrijirea necesară pentru a se asigura că se dezvoltă sănătos.

Această descoperire remarcabilă nu doar că subliniază complexitatea și diversitatea mecanismelor de reproducere în lumea animalelor, dar oferă și o perspectivă fascinantă asupra modului în care viața găsește mereu o cale să continue, chiar și în cele mai neașteptate circumstanțe. Ronaldo și puii săi reprezintă un exemplu viu al misterelor naturii și al capacității sale de a surprinde chiar și pe cei mai experimentați specialiști.

În concluzie, acest caz rar de „reproducere virgină” demonstrează că natura încă are multe secrete de dezvăluit și că fiecare descoperire ne aduce mai aproape de înțelegerea complexității vieții pe Pământ.