Todo en la vida tiene un final y la época del “Big 3” en el tenis está terminando. Han coincidido en el tiempo tres fenómenos como Djokovic, Nadal y Federer que se han ido apretando entre ellos para llegar a romper todos los récords y dejar apenas migajas para el resto de competidores, dejando invisibles a algunas generaciones. El primer paso para el fin de este periodo fue la retirada de Federer en 2022. Después, Nadal apenas ha podido competir las dos últimas temporadas y sigue planteándose la gran decisión. Por su parte, Djokovic ha vivido un año extraño, en el que por fin ha podido ganar en París el oro olímpico que tanto quería y se le resistía, pero no ha sumado ningún título del circuito.
22 años después…
En 2024, el síntoma del declive de esta maravillosa época está en los Grand Slams, el tesoro más codiciado por todos los tenistas, entre ellos los del “Big 3”. Jannik Sinner se llevó el US Open y con ello se cierra un círculo: por primera vez desde 2002, acabará una temporada sin que ninguno de estos cuatro torneos más importantes haya ido a las vitrinas de Djokovic, Federer o Nadal. Dos se los ha quedado el italiano y actual número uno del mundo: este último de Nueva York y el Open de Australia. Los otros dos, Roland Garros y Wimbledon, los levantó Alcaraz. “Es bueno ver nuevos campeones, nuevas rivalidades”, opinó Sinner.
En aquel lejano 2002, los ganadores de los Grand Slam fueron: Johansson el Open de Australia, Albert Costa Roland Garros, Hewitt Wimbledon y Pete Sampras el US Open. En 2003 conquistó Federer por primera vez la hierba del All England Club. Ese curso, por ejemplo, en París se impuso Juan Carlos Ferrero, el ahora entrenador de Alcaraz. Al suizo no tardó en unírsele Rafa, con su primera Copa de los Mosqueteros en 2005. Djokovic fue de maduración algo más tardía, y hasta 2008 no se llevó la alegría máxima en el Open de Australia. Esa temporada, hubo al menos un título “Grande” para cada uno de los integrantes del “Big 3”, ya que Nadal hizo doblete Roland Garros-Wimbledon y Federer ganó su quinto US Open seguido (y último). Eso sólo se ha repetido otras dos veces. Una fue en 2012, el año redondo, pues Djokovic triunfó en el Open de Australia, Nadal en Roland Garros, Federer en Wimbledon y Murray en el US Open. En esa época, el “Big 3” era todavía el “Big 4”, incluyendo al británico. La otra en 2018, en los años del repunte de Federer.
¿Del Big 3 al Alcaraz – Sinner?
Los primeros años era Roger el que llevaba la voz cantante, después fue Nadal y desde 2011 Djokovic ha acelerado de forma imparable, aunque el balear ha seguido sumando con asiduidad, especialmente en la Philippe-Chatrier. El Grand Slam que los tres monstruos han dejado escapar más veces es el US Open, y por esa rendija se colaron Del Potro, Murray, Wawrinka, Cilic, Thiem, Medvedev y más recientemente Alcaraz y Sinner.
Carlos se ha convertido en el nuevo “clásico”, con sus apenas 21 años. Lleva tres campañas consecutivas inscribiendo su nombre entre los elegidos: US Open en 2022, Wimbledon en 2023 y Roland Garros y Wimbledon en 2024. Sinner se ha “estrenado” con su doblete. En Nueva York ha tenido que lidiar con la presión de todo lo que sucedió y el ruido que rodeó a su positivo en Indian Wells, del que fue declarado inocente y por el que apenas recibió una pequeña sanción. Su gran cambio llegó en Australia, porque, como ha reconocido, ahí se liberó y se demostró a sí mismo que si lo había conseguido una vez, podrían llegar más.
Djokovic y Nadal lo seguirán intentando la temporada que viene. Sólo el tiempo dirá si hemos pasando ya del “Big 3” a la época de Alcaraz y Sinner.
Así han sido los años de dominio de Djokovic, Nadal y Federer
2024
Open de Australia: Sinner
Roland Garros: Alcaraz
Wimbledon: Alcaraz
US Open: Sinner
2023
Open de Australia: Djokovic
Roland Garros: Djokovic
Wimbledon: Alcaraz
US Open: Djokovic
2022
Open de Australia: Nadal
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: Djokovic
US Open: Alcaraz
2021
Open de Australia: Djokovic
Roland Garros: Djokovic
Wimbledon: Djokovic
US Open: Medvedev
2020
Open de Australia: Djokovic
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: No se disputó
US Open: Thiem
2019
Open de Australia: Djokovic
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: Djokovic
US Open: Nadal
2018
Open de Australia: Federer
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: Djokovic
US Open: Djokovic
2017
Open de Australia: Federer
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: Federer
US Open: Nadal
2016
Open de Australia: Djokovic
Roland Garros: Djokovic
Wimbledon: Murray
US Open: Wawrinka
2015
Open de Australia: Djokovic
Roland Garros: Wawrinka
Wimbledon: Djokovic
US Open: Djokovic
2014
Open de Australia: Wawrinka
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: Djokovic
US Open: Cilic
2013
Open de Australia: Djokovic
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: Murray
US Open: Nadal
2012
Open de Australia: Djokovic
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: Federer
US Open: Murray
2011
Open de Australia: Djokovic
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: Djokovic
US Open: Djokovic
2010
Open de Australia: Federer
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: Nadal
US Open: Nadal
2009
Open de Australia: Nadal
Roland Garros: Federer
Wimbledon: Federer
US Open: Del Potro
2008
Open de Australia: Djokovic
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: Nadal
US Open: Federer
2007
Open de Australia: Federer
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: Federer
US Open: Federer
2006
Open de Australia: Federer
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: Federer
US Open: Federer
2005
Open de Australia: Safin
Roland Garros: Nadal
Wimbledon: Federer
US Open: Federer
2004
Open de Australia: Federer
Roland Garros: Gaudio
Wimbledon: Federer
US Open: Federer
2003
Open de Australia: Agassi
Roland Garros: Ferrero
Wimbledon: Federer
US Open: Roddick
2002
Open de Australia: Johansson
Roland Garros: Albert Costa
Wimbledon: Hewitt
US Open: Sampras
