Diseară la Euro 2024, ora 22:00, pornește pe drumul European și Anglia, care apare și de aceastî data ca una dintre marile favorite ale turneului. Trupa din Albion întânește pe Veltins-Arena,din Gelsenkirchen în Grupa C, Serbia, o nucă tare pentru orice echipă atunci când joacă la capacitate maximă.
De două ori finaliști ai Campionatului European în 1960 și 1968 în perioada Iugoslaviei, Serbia își face, într-un fel, debutul la ediția de anul acesta, plavii necalificându-se niciodată la reuniunea continentală cvadrienală ca națiune independentă.
Selecționerul Dragan Stojkovic are cu naționala „Vulturilor” rezultate nici prea-prea, nici foarte-foarte, cu doar patru victorii din cele opt meciuri disputate, însă totalul de 14 puncte a fost suficient pentru a termina pe locul doi, în spatele Ungariei.
Înțesată de nume cunoscute, Serbia nu pare nici pe departe deja învinsă. În ofensivă, atacantul de la Juventus, Dusan Vlahovic, și cel al Ajaxului Dusan Tadic, vor fi acompaniați de perechea Sergej Milinkovic-Savic și Aleksandar Mitrovic.
Antrenorul Serbiei a evitat de obicei să-i folosească pe Vlahovic și Mitrovic împreună în atac și ar putea să mențină această abordare și aici, permițându-i astfel lui Tadic – cel mai selecționat jucător din istoria naționalei Serbiei, cu 108 apariții, și care acum evoluează pentru Fenerbahce – să revină în compartimentul ofensiv.
De asemenea, există șanse ca Nemanja Maksimovic – odihnit la meciul cu Suedia – să revină în centrul terenului. Și Milos Veljkovic de la Werder Bremen ar trebui să revină în linia defensivă de trei oameni, în fața fie a lui Predrag Rajkovic, fie a lui Vanja Milinkovic-Savic.
Anglia, cu Gareth Southgate pe bancă, este în căutarea gloriei europene, după ce acum 4 ani a pierdut finala în fața Italiei.
Southgate a făcut multe schimbări în echipele aliniate pe parcursul perioadei de meciuri amicale.
Fundașul John Stones – victimă a unei lovituri la gleznă în înfrângerea cu Islanda – pare refăcut și va fi, cel mai probabil titular contra Serbiei.
În consecință, singurul absent al lui Southgate pentru meciul de deschidere de duminică ar putea fi Luke Shaw, care însă se antrenează din nou la capacitate normală după o problemă musculară.ca să nu riște o recidivă, Shaw ar putea fi înlocuit cu Kieran Trippier, dar și Joe Gomez este o altă opțiune viabilă.
Atacanții de bază Jude Bellingham și Bukayo Saka sunt amândoi apți de joc. Este de așteptat ca Southgate să-i ofere lui Trent Alexander-Arnold un loc în mijlocul terenului.
Echipe probabile
Serbia: V. Milinkovic-Savic – Veljkovic, Milenkovic, Pavlovic – Zivkovic, Maksimovic, Lukic, Kostic – S. Milinkovic-Savic, Tadic – Mitrovic.
Anglia: Pickford – Walker, Stones, Guehi, Trippier – Alexander-Arnold, Rice – Saka, Bellingham, Foden – Kane.
