Recent, o serie de documente neexpurgate dintr-un proces intentat de statul Kentucky împotriva TikTok au scos la iveală faptul că reprezentanții platformei erau conștienți de efectele dăunătoare pe care aplicația le are asupra sănătății mintale a adolescenților. Acuzațiile vin într-un moment în care mai multe state din SUA au intentat procese similare, susținând că aplicația nu este atât de sigură pe cât pretinde pentru tinerii utilizatori.
Obiceiul de a folosi aplicația și efectele asupra sănătății mintale
Conform documentelor analizate de NPR, TikTok a fost proiectat în așa fel încât să creeze dependență, în special pentru tinerii utilizatori care nu au încă autocontrolul necesar pentru a-și gestiona timpul petrecut pe platformă. Studiile interne ale companiei arată că utilizarea compulsivă a aplicației este asociată cu o serie de probleme de sănătate mintală, cum ar fi pierderea abilităților analitice, dificultăți în formarea memoriei, anxietate crescută și empatie redusă. De asemenea, documentele indică faptul că echipa de conducere a TikTok știa că această utilizare excesivă poate interfera cu somnul, studiile și relațiile personale.
În ciuda faptului că TikTok a introdus o funcție de gestionare a timpului care limitează utilizarea aplicației la 60 de minute pe zi, aceasta nu a fost eficientă. Conform documentelor, adolescenții continuă să petreacă aproximativ 107 minute pe zi pe platformă, aproape la fel de mult ca înainte de lansarea acestui instrument. Mai mult, se pare că scopul principal al acestei funcții era să îmbunătățească imaginea publică a aplicației, nu să reducă cu adevărat timpul petrecut pe platformă de către utilizatori.
Efectul algoritmilor și conținutul periculos
Un alt aspect alarmant relevat de documente este legat de „bulele de filtre” create de algoritmul TikTok. Utilizatorii sunt direcționați rapid către conținuturi negative, inclusiv cele care promovează depresia sau tulburările alimentare, după doar 30 de minute de utilizare continuă. Angajații TikTok au observat că, odată ce un utilizator începe să urmărească conturi care promovează conținut trist sau dureros, acesta este rapid atras într-un cerc vicios de astfel de materiale, ceea ce poate avea efecte devastatoare asupra sănătății mentale a tinerilor.
În plus, platforma se confruntă cu probleme serioase de moderare a conținutului. Documentele arată că fete minore de pe TikTok au fost recompensate cu „daruri” și „monede” în schimbul unor acte de striptease live, iar moderatorii au primit instrucțiuni să nu elimine conturile utilizatorilor sub 13 ani, decât dacă aceștia recunosc vârsta în mod explicit. De asemenea, compania a recunoscut că o parte considerabilă din conținutul care încalcă regulile sale ajunge să treacă neobservat, inclusiv videoclipuri care normalizează abuzul fizic și sexual asupra minorilor.
TikTok se apără, dar rămân multe întrebări
Purtătorul de cuvânt al TikTok, Alex Haurek, a respins acuzațiile aduse de statul Kentucky, susținând că documentele prezentate sunt scoase din context și folosesc citate înșelătoare. El a declarat că platforma are măsuri de siguranță solide și că a introdus voluntar funcții de protecție, precum limite implicite de timp pentru utilizatori, control parental și confidențialitate sporită pentru minori.
Cu toate acestea, procesele în curs de desfășurare și documentele dezvăluite ridică întrebări serioase cu privire la modul în care TikTok își gestionează relația cu utilizatorii săi tineri și la impactul real pe care platforma îl are asupra sănătății mintale a acestora. Într-o lume în care tehnologia devine din ce în ce mai integrată în viața noastră, aceste descoperiri ne forțează să ne gândim la consecințele pe termen lung ale utilizării excesive a aplicațiilor de social media, în special pentru generațiile mai tinere.
