Ucrainenii reușesc să reziste ofensivei ruse din zona Harkov și una dintre unitățile cele mai eficiente este cea a operatorilor de drone care se numește Peaky Blinders, exact precum celebra bandă din serialul britanic urmărit în întreaga lume. BBC a realizat un reportaj cu soldații care au fost voluntari la începutul invaziei ruse, dar au ajuns ulterior specialiști instruiți de experți occidentali.
Reporterii BBC au mers în satul Lipți, din regiunea Harkov, unde trupele ucrainene par să fi reușit să oprească ofensiva rusă surpriză declanșată pe 10 mai. Acum câteva săptămâni, rușii înaintau rapid spre Harkov. Dar, cu ajutorul întăririlor, Ucraina oprește treptat atacul. Dar amenințarea din nord nu a dispărut și Lipți rămâne încă o țintă pentru armata rusă.
Pe măsură ce jurnaliștii, împreună cu o unitate de elită ucraineană, conduc pe străzile distruse și pustii ale acestui sat, vuietul obuzelor care explodează în apropiere nu se potolește. Doi soldați își îndreaptă armele printr-o fereastră deschisă și urmăresc cerul, ca să observe drone kamikaze. Dronele au devenit una dintre cele mai puternice arme din acest război.
Iar această unitate ucraineană folosește și drone. Ei se numesc Peaky Blinders, după serialul de televiziune care urmărește activitățile unui sindicat criminal din Birmingham, în anii ’20.
Comandantul detașamentului ucrainean, Alexandru, spune că la începutul războiului au început să păzească străzile, înarmați cu puști și îmbrăcați în civil: „Arătam exact ca într-o scenă din Peaky Blinders”.
Dar acum nu mai este o unitate pestriță de voluntari. Au trecut deja prin lupte și au fost antrenați cu ajutorul forțelor speciale occidentale. Au devenit Peaky Blinders de înaltă tehnologie și folosesc drone ieftine, mici, produse în masă. Dar unitatea și-a păstrat numele, iar membrii săi poartă șepci plate de camuflaj cu mottoul „Căutați și distrugeți” brodat pe spate.
În ultimele săptămâni, Alexandru a luptat pentru casa lui. Înainte de război, a lucrat pe câmpurile care sunt situate nu departe de cartierul lor general, ascunse în spatele copacilor: cultiva aici căpșuni.
Echipa lui susține că a ucis sau rănit peste 100 de soldați ruși, de când a început ofensiva în apropiere de Harkov. Operează ca o mică unitate de forță aeriană, înarmată cu zeci de drone și un arsenal de bombe, unele pentru a distruge tancuri, altele pentru a distruge grupuri de infanterie sau soldați singuri.
Rușii au început să se teamă de ei și găsesc mai greu ținte acum. Așa că, pentru a folosi timpul în care nu au nimic de atacat, ei folosesc una dintre dronele lor mari pentru a dezarma soldații care au fost deja uciși. Folosind un cârlig special, reușesc în cele din urmă să smulgă mitraliera de la soldatul rus ucis.
Fratele mai mare al lui Alexandru, Anton, crede că ceea ce fac ei nu e de ajuns pentru a câștiga. „Îi putem reține cu dronele și le putem provoca pagube”, spune el, „dar, din păcate, nu putem câștiga”.
El a spus că armele cu rază mai lungă de acțiune care să fi luat la țintă locurile unde se strângeau trupele ruse la graniță „ar fi putut împiedica această ofensivă”.
În plus, rușii au dezvoltat modalități de a bloca semnalele spre drone, folosind războiul electronic. Când Peaky Blinders găsesc în cele din urmă o nouă țintă, semnalul lor este blocat înainte de a putea lovi. Ei pot pierde patru sau cinci drone într-o zi.
În ciuda eșecurilor, Alexandru spune că ofensiva rusă de lângă Harkov le-a dat un al doilea avânt luptătorilor săi obosiți. Anterior, le era teamă că lumea își pierde interesul pentru războiul din Ucraina. Știe că un astfel de pericol încă mai există și că războiul nu se vede. El se așteaptă ca conflictul să continue foarte mult timp, „poate câțiva ani sau chiar decenii”.
Niciuna dintre părți, a spus el, nu are puterea să dea o lovitură de KO. Pentru a-i împinge pe ruși înapoi la graniță, Ucraina va avea nevoie de sprijin „enorm” din partea Occidentului.
