Valentina Petrillo, nata a Napoli il 2 ottobre del 1972, è un’atleta della Nazionale Italiana che partecipa alle Paralimpiadi, in corso attualmente a Parigi. Gareggia con la squadra di atletica leggera, all’interno del gruppo Visually impaired, essendo ipovedente. Petrillo è stata la prima sportiva transgender italiana a far parte di una competizione femminile paralimpionica. Un primato ancora oggi mondiale. La sua carriera è iniziata molto presto, Petrillo – infatti – ha iniziato a correre da giovanissima. Poi un primo stop all’età di 14 anni, quando le fu diagnosticata la sindrome di Stargardt. Quest’ultima l’ha resa ipovedente.
Chi è Valentina Petrillo
Dopo aver vissuto 20 anni a Napoli, Petrillo si è trasferita a Bologna. Dopo aver completato gli studi, l’atleta italiana entrò a far parte della Nazionale di calcio a 5 per ciechi dell’Italia. A 41 anni, Petrillo decise di tornare a gareggiare sulle piste di atletica: la sportiva ha vinto 11 titoli nazionali nella categoria maschile di atletica leggera paralimpica. Poi, nel 2017, il coming out e dal 2019 la decisione di cambiare nome e di intraprendere il percorso di affermazione di genere con il supporto dell’associazione Gruppo Trans APS.
Il coming out: Petrillo prima atleta paralimpica transgender d’Italia
L’11 settembre del 2002, Petrillo ha segnato il suo primo grande record: l’atleta ha partecipato per la prima volta nella categoria femminile da trans. È stata la prima volta che si è verificato un episodio del genere nella storia degli sport paralimpici. Nel suo palmares Petrillo ha collezionato due bronzi ai mondiali (nel 2023) ed ha raggiunto, nella categoria seniores, il record nei 200 metri piani T12 (27″17, nel 2021) e nei 400 metri piani indoor T13 (59″77, sempre nel 2021). Ovviamente la sessualità della sportiva partenopea ha scatenato numerose polemiche. Un collettivo di 30 atlete la diffidò legalmente affinché non gareggiasse contro altre donne e addirittura non entrasse negli spogliatoi femminili. Petrillo ha anche rinunciato alle World Masters Athletics disputatesi in Polonia per motivi di sicurezza.
L’ex moglie e il figlio
Nata Fabrizio, Petrillo si è sposata in passato con Elena. Dalla loro relazione è nato Lorenzo. Entrambi saranno a Parigi per sostenerla. Nel frattempo, l’ex moglie, ha avuto un’altra figlia – Caterina – da una seconda relazione. Rispetto alla famiglia, in occasione di un’intervista rilasciata a Corriere della Sera, Petrillo ha dichiarato: “Mio figlio Lorenzo, la mia ex moglie e mio fratello. Per me la famiglia è importantissima. Peccato che mio padre a 83 anni non possa esserci ma spero di fargli un bel regalo. Lui e Lorenzo sono i pilastri della mia vita“.
