Într-o descoperire remarcabilă, oamenii de știință au redescoperit un miriapod gigant, Spirostreptus sculptus, care fusese pierdut pentru 126 de ani în pădurea Makira din Madagascar. Această redescoperire a fost realizată de proiectul Re’s Search for Lost Species, care caută animale pierdute pentru mai mult de un deceniu, dar despre care se crede că nu sunt dispărute.
O specie pierdută și regăsită
Spirostreptus sculptus, un miriapod lung și de culoare maro-închis, a fost descris pentru prima dată de entomologul Henri de Saussure și naturalistul Leo Zehntner în 1897, în Madagascar. De atunci, nu a mai fost documentat de oamenii de știință până la această redescoperire. Echipa de cercetători, care a petrecut mai multe săptămâni anul trecut explorând pădurea Makira, a găsit această specie alături de alte 20 de specii pierdute, inclusiv gândaci de flori asemănători cu furnicile, pești irizanți și păianjeni săritori.
„Madagascar este un punct fierbinte de biodiversitate și Makira este o zonă insuficient explorată în țară, așa că am decis să pilotăm un nou model de căutare a speciilor pierdute aici”, a declarat Christina Biggs, ofițerul pentru specii pierdute.
Căutarea lor a fost fructuoasă, inclusiv găsirea miriapodului gigant, despre care se bănuiește că nu a fost niciodată pierdut pentru comunitățile locale.
Dmitry Telnov, entomolog la BINCO, a adăugat: „Personal, am fost cel mai surprins și încântat de faptul că miriapodul gigant Spirostreptus sculptus, nu neobișnuit în pădurea Makira, pare să fie o altă specie pierdută cunoscută doar din specimenul tip descris în 1897”. Echipa a observat un exemplar femelă gigantic, măsurând 27,5 centimetri lungime, confirmând astfel existența acestei specii într-o formă remarcabilă.
Descoperiri suplimentare și implicații pentru protecția biodiversității
Pe lângă redescoperirea miriapodului gigant, expediția a mai descoperit două specii de gândaci de flori asemănători cu furnicile, care nu au mai fost documentați din 1958, și un păianjen săritor, Tomocyrba decollate, pierdut din 1900. De asemenea, echipa a descoperit o specie nouă de păianjen zebră, ceea ce este considerat un rezultat impresionant, având în vedere că nu se credea că aceste specii trăiesc în pădurile tropicale din Madagascar.
„Este important să continuăm cercetarea biodiversității din Makira deoarece, deși este una dintre cele mai mari păduri tropicale din țară, încă avem o idee relativ mică despre speciile care există aici și probabil există multe specii complet nedescrise”, a declarat Julie Linchant de la Wildlife Conservation Society Madagascar.
„Având o înțelegere mai bună a bogățiilor biologice din Makira, vom putea să ne direcționăm mai bine eforturile de protecție”.
Această redescoperire nu doar adaugă cunoaștere științifică, dar subliniază și importanța protejării habitatelor naturale și a continuării eforturilor de conservare pentru a salva specii care, altfel, ar putea fi pierdute pentru totdeauna.
