Substanțele per- și polifluoroalchilice (PFAS) sunt folosite în diverse produse de uz zilnic, de la tigăi antiaderente la canapele rezistente la pete. Aceste chimicale, cunoscute și ca „chimicale pentru totdeauna” datorită durabilității lor, au fost utilizate în aplicații comerciale și de consum încă din anii 1950.
Ce sunt PFAS și de ce sunt periculoase?
PFAS sunt un grup de aproximativ 15.000 de chimicale cu structuri chimice variate, dar care au cel puțin două legături carbon-fluor. Aceste legături sunt extrem de puternice, ceea ce le conferă PFAS caracteristicile lor unice, dar le face și foarte greu de descompus. Astfel, aceste chimicale persistă în corpul uman și în mediu pentru decenii.
În Europa, în 2020, vânzările de fluoropolimeri (un subgrup de PFAS) au depășit 39.000 de tone metrice. Aceste volume mari contribuie la acumularea continuă a PFAS în mediu și în lanțul alimentar, crescând riscul de expunere pentru oameni și animale.
Produsele de evitat pentru a reduce expunerea
Deși este imposibil să evităm complet expunerea la PFAS, putem lua măsuri pentru a reduce contactul cu produsele tratate cu aceste chimicale. Iată patru tipuri de produse de care ar trebui să ne ferim:
1. Textile rezistente la pete
Produsele cum ar fi covoarele, canapelele și interiorul mașinilor sunt adesea tratate cu PFAS pentru a le face rezistente la pete. Expunerea poate avea loc prin ingerarea prafului care a intrat în contact cu aceste produse sau prin contact direct cu pielea. Este recomandat să nu optăm pentru tratamente suplimentare de protecție împotriva petelor, decât dacă acestea sunt garantate a fi fără PFAS.
2. Ambalaje alimentare și ustensile de gătit
PFAS sunt utilizate în fabricarea cutiilor de mâncare la pachet, hârtiei rezistente la grăsime, containerelor de plastic și chiar a farfuriilor și bolurilor de unică folosință. Evitarea ambalajelor de unică folosință și utilizarea containerelor reutilizabile fără PFAS poate reduce expunerea. De asemenea, tigăile antiaderente sunt o sursă comună de PFAS, mai ales când încep să se zgârie sau să se deterioreze. Înlocuiți-le cu opțiuni fără PFAS, cum ar fi cele din ceramică, oțel inoxidabil sau fontă.
3. Îmbrăcăminte de exterior
PFAS sunt folosite pentru a conferi proprietăți impermeabile îmbrăcămintei de exterior, cum ar fi jachetele și mănușile. Multe mărci, inclusiv Patagonia, The North Face și Columbia, oferă acum opțiuni fără PFAS. La reimpermeabilizarea hainelor vechi, asigurați-vă că soluțiile utilizate sunt fără PFAS.
4. Cosmetice
PFAS sunt adesea folosite în produse cosmetice, inclusiv fonduri de ten, corectoare, balsamuri pentru buze, precum și în produse de curățare, păr și bărbierit. Unele branduri oferă produse fără PFAS, dar multe branduri mari încă folosesc aceste chimicale. Alegeți cu grijă produsele de înfrumusețare, optând pentru cele fără PFAS.
Precauții suplimentare
Deși efectele toxice ale PFAS nu sunt pe deplin cunoscute, unele studii sugerează legături cu diverse probleme de sănătate, cum ar fi cancerul, probleme de dezvoltare a creierului și de reproducere, dereglări hormonale, diabet și obezitate. De asemenea, PFAS pot afecta animalele marine și pot contribui la schimbările climatice prin interferența cu ciclul carbonului oceanic.
Unele PFAS sunt deja interzise la nivel global, dar multe altele încă nu au restricții clare. Este esențial ca reglementările să fie mai stricte și să se dezvolte alternative sigure înainte de producția în masă a noilor chimicale.
Reducerea expunerii la PFAS este esențială pentru sănătatea noastră și a mediului. Deși eliminarea completă a PFAS de pe piață va necesita timp, adoptarea unor măsuri preventive poate contribui semnificativ la reducerea riscurilor asociate acestor chimicale persistente.
