Într-un studiu recent realizat de cercetătorii de la ETH Zurich, s-a descoperit că schimbările climatice determină creșterea duratei zilelor pe Pământ într-un ritm fără precedent. Aceasta este o consecință a topirii ghețarilor din Groenlanda și Antarctica, care provoacă o schimbare a centrului de greutate al Pământului spre ecuator, încetinind treptat rotația planetei noastre.
Impactul schimbărilor climatice asupra rotației Pământului
Topirea ghețarilor și redistribuirea masei apei spre ecuator au un efect similar cu mișcarea unei patinatoare care își extinde brațele pentru a încetini o piruetă. Conform coautorului studiului, Benedikt Soja de la ETH Zurich, acest fenomen crește inerția fizică a Pământului, încetinind rotația acestuia. Astfel, durata unei zile poate crește cu 2,62 milisecunde pe secol, dacă nivelurile de emisii nu sunt reduse.
Această schimbare aparent minoră are implicații majore pentru navigația spațială pe termen lung. Dr. Soja explică: „Chiar dacă rotația Pământului se schimbă încet, acest efect trebuie luat în considerare atunci când navigăm în spațiu – de exemplu, atunci când trimitem o sondă spațială să aterizeze pe altă planetă”. Deviații minore în rotația Pământului pot duce la erori semnificative în traiectoria sondelor spațiale, afectând precizia aterizărilor pe alte planete.
Alte efecte ale schimbărilor climatice asupra Pământului
Pe lângă încetinirea rotației Pământului, cercetătorii au descoperit că schimbările climatice pot influența și înclinarea axei planetei. Utilizând tehnica de Interferometrie de Bază Foarte Lungă, care măsoară timpul necesar semnalelor radio pentru a ajunge pe Pământ din spațiu, oamenii de știință au reușit să măsoare cu precizie „mișcarea polară” a Pământului. Aceasta reprezintă schimbarea axei de rotație în raport cu suprafața planetei.
Schimbările în mișcarea polară sunt influențate atât de redistribuirea masei de apă la suprafață, cât și de modificările din interiorul nucleului lichid al Pământului. Astfel, schimbările climatice nu afectează doar suprafața Pământului, ci și procesele profunde din interiorul acestuia.
Coautorul studiului, Dr. Diani Shahvandi, subliniază: „Schimbările climatice în curs pot influența chiar și procesele adânci din interiorul Pământului și pot avea un impact mai mare decât se presupunea anterior”.
Descoperirile cercetătorilor de la ETH Zurich evidențiază efectele profunde și complexe ale schimbărilor climatice asupra planetei noastre. Deși modificările în lungimea zilelor și înclinarea axei Pământului sunt subtile și probabil nu vor fi observabile pe durata unei vieți umane, ele au implicații semnificative pentru viitorul navigației spațiale și pentru înțelegerea dinamicii interne a Pământului. Această cercetare subliniază încă o dată importanța reducerii emisiilor de gaze cu efect de seră pentru a limita impactul schimbărilor climatice asupra planetei noastre.
