Emmanuel Macron met les petits plats dans les grands. Tous les fastes de la République sont déployés pour Joe Biden, en visite d’Etat à Paris ce samedi 8 juin, et pour célébrer une relation revenue au beau fixe après quelques turbulences diplomatiques. Tout est fait, d’un côté comme de l’autre, pour montrer que “nous sommes plus proches que nous n’avons jamais été”, a indiqué vendredi John Kirby, un porte-parole de la Maison Blanche. Côté français, on se félicite d’avoir droit à la plus longue visite à l’étranger du démocrate de 81 ans, et ce en pleine campagne pour l’élection présidentielle américaine de novembre.

Le programme de la visite d’Etat est chargé : le président français et son homologue américain, après une cérémonie à l’Arc de Triomphe prévue à 12 h 30 locales, se déplaceront sur la plus célèbre avenue du monde, pavoisée aux couleurs de leurs deux pays, par 140 chevaux et 38 motards. Les deux présidents participeront à une cérémonie de ravivage de la flamme sur la tombe du Soldat inconnu. En fond sonore : l’hymne américain, The Star Spangled Banner, va retentir, suivi de La Marseillaise, avant que les dirigeants n’assistent à un “défilé aérien”, selon le programme fourni par l’Élysée.

La visite se poursuivra par un déjeuner de travail entre Joe Biden et Emmanuel Macron, prévu à 13 h 10, puis les deux dirigeants s’exprimeront face à la presse. Selon l’Élysée, le président français participera ensuite à un “conseil d’affaires franco-américain” à la Chambre américaine de Commerce en France, située dans le 8e arrondissement de Paris, où une centaine d’entreprises françaises et américaines seront réunies. Un discours commun des présidents français et américain devrait suivre.

À 19 h 40, un dîner d’État en forme de banquet conclura cette journée diplomatique. Joe Biden repartira dimanche après avoir déposé une gerbe au cimetière américain du Bois Belleau (Aisne), en hommage aux soldats tombés pendant la Première Guerre mondiale. Pour cette visite, Joe Biden sera accompagné de son épouse Jill, de retour des États-Unis. La First lady, au côté de son mari jeudi en Normandie, avait quitté France pour assister vendredi au procès du fils de Joe Biden Hunter, jugé pour détention illégale d’arme.

Au menu : Gaza et l’Ukraine

Cette journée diplomatique pourrait alimenter encore un peu plus les critiques des opposants du chef d’Etat français qui l’accusent, avant les élections européennes de ce dimanche, d’avoir fait campagne toute la semaine sous couvert de s’occuper de politique étrangère. Washington a son côté promis des annonces sur la sécurité maritime dans la zone Asie-Pacifique. Des partenariats dans la lutte contre le changement climatique seront aussi évoqués.

Joe Biden et Emmanuel Macron vont évidemment discuter des grands sujets internationaux du moment, sur lesquels le démocrate de 81 ans et le président de 35 ans son cadet sont généralement en harmonie, à défaut d’être impeccablement alignés. Ainsi sur le conflit à Gaza. Joe Biden est depuis l’attaque sans précédent du Hamas le plus ferme soutien de l’offensive menée depuis par Israël, là où la France prend ses distances face à la manière dont l’armée israélienne conduit ses opérations.

Sur l’Ukraine, les deux pays, alliés au sein de l’Otan, promettent d’une même voix d’aider Kiev face à l’invasion russe. Mais Washington se garde bien de suivre tous les élans du président français, par exemple sur l’envoi éventuel d’instructeurs militaires sur le sol ukrainien. Reste que la relation entre les deux hommes s’est grandement améliorée depuis qu’en septembre 2021, les Etats-Unis ont enlevé, au nez et à la barbe de la France, un gros contrat de sous-marins avec l’Australie. La crise diplomatique qui s’ensuivit reste comme l’un des plus vifs épisodes de tension entre les Etats-Unis et leur “plus ancienne alliée”, comme ils aiment à appeler la France.

“L’une des choses que (le président américain) respecte et admire autant chez le président Macron est sa capacité à être aussi honnête et direct que lui-même l’est. Voilà ce qu’il veut voir chez un ami et un allié : une capacité à aller droit au but et à dire ce que l’on pense”, a assuré John Kirby. Pour surmonter la brouille, le président américain avait d’ailleurs réservé au chef d’Etat français la première visite d’Etat à la Maison Blanche de son second mandat, en décembre 2022.