Lansarea zborului-test cu echipaj la bord cu nava spațială creată de gigantul american al aviației civile Boeing a fost amânată până cel mai devreme 10 mai, „în așteptarea rezolvării problemei tehnice care a împiedicat încercarea inițială”, a anunțat NASA, într-un comunicat.
„Întârzierea permite echipelor să finalizeze analiza datelor pentru o supapă de reglare a presiunii de pe rezervorul de oxigen lichid al treptei superioare Centaur a rachetei Atlas V, respectiv să determine dacă este necesară înlocuirea supapei”, a precizat Agenția Spațială Americană.
Conform procesului normal de reciclare, ULA (United Launch Alliance) a eliminat oxigenul lichid și hidrogenul din prima și a doua etapă a Atlas V.
Astronauții Butch Wilmore și Sunita Williams au părăsit nava spațială Starliner și rampa de lansare de la Cape Canaveral Space Force Station din Florida și s-au întors la cartierul general astronauților, de la Kennedy.
NASA, Boeing și ULA vor organiza o conferință de presă pentru a comenta încercarea de lansare ratată.
Capsula CST-100 Starliner urma să decoleze marți, 7 mai, la ora 5.34, ora României, de la baza NASA din Cape Canaveral, Florida, spre Stația Spațială Internațională (ISS).
„Să strângă mai bine ușa!”
Evenimentul era un test crucial înainte ca NASA să poată autoriza Boeing să efectueze zboruri de rutină către și dinspre ISS.
Au fost repetate eșecuri și probleme tehnice cu CST-100 Starliner, în ultimii ani. Abia la a treia încercare, în mai 2022, nava spațială doar cu marfă la bord a ajuns pentru prima dată la Stația Spațială Internațională.
Boeing a primit aproape de două ori mai mulți bani de la NASA pentru dezvoltare decât SpaceX, aproximativ patru miliarde de dolari.
Înainte de lansarea preconizată, profesorul Johann Wörner (69 de ani), fost șef al Agenției Spațiale Europene (ESA), declara că „nu este un zbor ușor, însă NASA a ales doi astronauți foarte experimentați. Sper doar că producătorul a făcut ușile mai strânse aici decât la avioanele lor de linie”.
Wörner se referă, în mod ironic, la o aeronavă 737 Max 9, care a fost aproape de dezastru, după ce panoul unei uși s-a desprins, la puțin timp după decolare, în ianuarie, provocând depresurizarea cabinei.
