Piesele fabricate de cel mai mare furnizor al Boeing au părăsit în mod regulat fabrica cu defecte grave, potrivit unui fost inspector de calitate al companiei. Santiago Paredes, care a lucrat pentru Spirit AeroSystems din Kansas, a declarat pentru BBC că a găsit adesea până la 200 de defecte la piesele pregătite pentru expediere către Boeing.
Paredes spune că a descoperit inclusiv că unele piese componente lipseau de tot
El a fost criticat pentru că ar fi încetinit producția atunci când a încercat să-și anunțe preocupările, susține Paredes. Spirit a spus că „nu este de acord” cu acuzațiile.
„Ne apărăm împotriva acuzațiilor sale”, a spus un purtător de cuvânt al Spirit, care rămâne cel mai mare furnizor al Boeing.
Paredes a făcut acuzațiile împotriva Spirit într-un interviu exclusiv pentru BBC și rețeaua americană CBS, în care a descris ceea ce a spus că a experimentat în timp ce lucra la firmă între 2010 și 2022.
El se obișnuise să găsească „oriunde între 50 și 100 sau 200” de defecte pe fuselaje – corpul principal al avionului – care urmau să fie expediate către Boeing, a spus el.
„Am găsit multe elemente de fixare lipsă, multe piese îndoite, uneori chiar piese lipsă”. Boeing a refuzat să comenteze.
Companiile Spirit AeroSystems și Boeing au fost amândouă supuse unei examinări intense după ce o ușă nefolosită s-a desprins de pe un avion 737 Max nou-nouț, la scurt timp după decolare, în ianuarie, lăsând o gaură deschisă în avion, în timpul zborului.
Potrivit anchetatorilor, ușa fusese montată inițial de Spirit, dar ulterior a fost îndepărtată de tehnicienii Boeing pentru a remedia nituirea defectuoasă.
Incidentul a determinat autoritatea de reglementare din SUA, Federal Aviation Administration, să lanseze un audit al practicilor de producție la ambele firme. A găsit mai multe cazuri în care companiile nu au respectat practicile de control al producției.
Paredes a declarat pentru BBC că unele dintre defectele pe care le-a identificat în timp ce era la Spirit au fost minore – dar altele au fost foarte grave.
Paredes a fost presat să nu raporteze toate defectele
El a mai susținut că a fost presat să fie mai puțin riguros.
„Voiau doar ca produsul să fie expediat. Nu s-au concentrat pe consecințele transportului de fuselaje proaste. S-au concentrat doar pe îndeplinirea cotelor, a programului, a bugetului… Dacă cifrele arătau bine, starea pieselor nu mai conta cu adevărat”, a susținut el.
Multe dintre presupusele experiențe ale lui Paredes la Spirit fac parte din mărturia sa în acțiunea judiciară pe care acționarii nemulțumiți au intentat-o companiei.
Cu toate acestea, în actele juridice el este numit pur și simplu „Fostul angajat 1”. Este prima dată când Paredes, un fost tehnician al Forțelor Aeriene, vorbește public.
Înainte de plecarea sa din firmă, Paredes a condus o echipă de inspectori cu sediul la sfârșitul liniei de producție 737 Max.
Un al doilea fost auditor al calității, Josh Dean, ale cărui pretenții urmau să facă parte și din proces, a murit săptămâna trecută după ce a contractat o infecție bacteriană gravă.
Procesul acuză compania că a încercat în mod deliberat să acopere deficiențe grave și larg răspândite de calitate și să expună acționarii la pierderi financiare atunci când acele deficiențe au fost expuse.
Spirit a spus că „este în total dezacord” cu afirmațiile din acțiunea în justiție. Spirit a făcut odată parte din Boeing și rămâne furnizorul principal al producătorului de avioane. Construiește fuselajul pentru fiecare 737 Max la fabrica sa din Wichita, Kansas, înainte de a-l expedia către fabrica Boeing din Renton, lângă Seattle, Washington. De asemenea, produce piese mari din 787 Dreamliner.
Paredes a spus că ambele companii sunt conștiente de amploarea problemei cu defectele și că aceasta a fost discutată la întâlniri săptămânale între inspectorii de calitate din ambele firme.
Paredes personal a ajuns la exasperare atunci când i s-a ordonat de către managerul său să schimbe modul în care raportează defectele, pentru a reduce numărul lor total.
După ce a protestat, a spus el, a fost retrogradat și mutat într-o altă secție a fabricii.
