Agencia espacial japonesa dice tener pistas sobre origen de la Luna
Ciencia y Tecnologa
MARI YAMAGUCHI April 13, 2024
Una nave espacial no tripulada ha captado y transmitido datos de anlisis de 10 piedras lunares, un logro mayor que lo previsto que podra brindar pistas sobre el origen de la Luna, dijo un funcionario de la agencia espacial japonesa.
Durante cuatro das, la Sonda Inteligente para Investigar la Luna (SLIM) que aluniz el mes pasado ha utilizado su cmara multiespectral para estudiar la composicin de las piedras y ha trabajado en el examen de las rocas lunares, dijo el director del proyecto, Shinichiro Sakai.
Esta es la primera misin lunar japonesa. La nave efectu un histrico alunizaje de precisin el 20 de enero, aunque qued patas arriba. Al principio sus paneles solares no podan orientarse hacia el Sol, y la apagaron tras una breve comunicacin con la Tierra. Pero al octavo da comenz a trabajar y pudo restablecer la comunicacin con el centro de mando de JAXA en la Tierra.
Una foto en blanco y negro transmitida poco despus de la reactivacin de SLIM mostraba la superficie irregular de la Luna con seis piedras. La nave obtuvo datos de 10 rocas en total, a los que se ha bautizado con nombres de razas de perros como Akitainu, Beagle y Shibainu.
Esperamos que el anlisis de las rocas nos conduzca al origen de la Luna, dijo Sakai. Al comparar la composicin mineral de las rocas lunares y terrestres, podran determinar si tienen elementos en comn, dijo. Segn la hiptesis del impacto gigantesco, se cree que la Luna es producto de la colisin de la Tierra con otro planeta, lo que provoc el desprendimiento de una masa ms pequea.
El equipo de JAXA esperaba que SLIM analizara una roca, de manera que conseguir datos de 10 fue motivo de festejo y dio lugar al estudio sobre el origen de la Luna.
SLIM est hibernando ahora en una nueva noche lunar que durar hasta fines de febrero. Se desconoce si la sonda y su espectroscopio sobrevivirn las glidas temperaturas nocturnas y se despertarn al regresar la luz solar.
La nave haba alunizado a 55 metros (60 yardas) de su objetivo cerca del crter Shioli, una regin cubierta de rocas volcnicas. Es el descenso ms preciso comparado con misiones lunares anteriores, que habitualmente apuntaban a zonas llanas de al menos 10 kilmetros (6 millas) de ancho.
SLIM llev dos sondas que liber momentos de tocar la superficie, para registrar el descenso, el entorno y otros datos. Las dos sondas haban realizado su misin de registrar el trabajo inicial de SLIM y desde entonces han dejado de funcionar.
Japn es el quinto pas que llega a la Luna, despus de Estados Unidos, la Unin Sovitica, China e India.
