Bărbat achitat de acuzațiile de ucidere după aproape 50 de ani de procese. A așteptat 20 de ani să fie executat

După aproape 47 de ani de procese, Curtea de Apel Penală din Texas l-a achitat săptămâna aceasta pe Kerry Max Cook pentru uciderea Lindei Jo Edwards în 1977. Cook a fost declarat nevinovat de o crimă pentru care a petrecut aproape două decenii pe drumul către executare, a informat CNN.

A stat 20 de ani în închisoare așteptând să fie executat pentru o crimă pe care nu a comis-o

Cazul său este marcat de acuzații serioase de conduită necorespunzătoare din partea statului, ceea ce a justificat anularea condamnării, a subliniat judecătorul Bert Richardson în decizia de miercuri.

Richardson a menționat că dovezile favorabile lui Cook au fost ascunse și unele probe prezentate în procesul său inițial din 1978 s-au dovedit a fi false. Cazul a trecut prin trei procese și numeroase apeluri, inclusiv la Curtea Supremă a SUA.

„Şi când vine vorba de un sprijin solid pentru nevinovăţia reală, acest caz conţine totul – încălcări necontroversate ale regulii Brady, dovezi ale mărturiei false, recunoaşterea mărturiei mincinoase şi noi dovezi ştiinţifice”, potrivit judecătorului.

Cook a fost acuzat de violarea, uciderea și mutilarea Lindei Jo Edwards, în vârstă de 21 de ani, în 1977, în Tyler, Texas. Ea a fost găsită de colega ei de cameră, Paula Rudolph, iar Cook, care locuia în același complex de apartamente, a devenit principalul suspect.

Un set de amprente găsite pe ușa glisantă a lui Edwards se potriveau cu cele ale lui Cook. Cu toate acestea, analizele științifice și mărturiile experților au demonstrat că amprentele nu erau proaspete.

Aproape 50 de ani de procese

Cook a fost condamnat la moarte în 1979, dar această condamnare a fost anulată în apel. Un al doilea proces din 1992 s-a încheiat fără un verdict, iar al treilea proces din 1994 a dus din nou la o condamnare la moarte.

Curtea de Apel Penală din Texas a anulat această a treia condamnare în 1996, citând conduită necorespunzătoare din partea poliției și procurorilor.

În 1999, testele ADN de pe lenjeria lui Edwards nu au corespuns cu profilul genetic al lui Cook. Edward Scott Jackson, un deținut și martor cheie în primul proces al lui Cook, a mărturisit că Cook i-a spus că a comis crima, dar mai târziu și-a retractat declarația, recunoscând că a mințit pentru a obține o pedeapsă redusă.

Înainte de un al patrulea proces în 1999, statul i-a oferit lui Cook un acord de pledoarie “fără recunoașterea vinovăției”, ceea ce a dus la eliberarea sa, dar condamnarea a rămas în vigoare. Cook a susținut întotdeauna că este nevinovat, iar acum a fost oficial exonerat de uciderea lui Edwards.

Sute de persoane condamnate pe nedrept

„Kerry a suferit enorm timp de aproape 50 de ani şi nimic nu-i poate da viaţa înapoi”, a declarat avocatul său, Glenn Garber, de la Exoneration Initiative, pentru CNN.

„Decizia îi dovedeşte în cele din urmă nevinovăţia şi, în acelaşi timp, este o cronică a comportamentului greşit revoltător şi necruţător al statului. Este important ca oamenii din Tyler, din comitatul Smith şi din lume să înţeleagă această parodie a justiţiei şi să o vadă aşa cum a fost tot timpul – o vânătoare de vrăjitoare tulburătoare de către reprezentanţi ai statului”, a adăugat Garber.

Biroul procurorului districtual din comitatul Smith, condus de Jacob Putman din 2019, nu a fost considerat responsabil pentru evenimentele trecute din acest caz, conform deciziei curții de apel din această săptămână.

În prezent, Cook, în vârstă de 68 de ani, este una dintre cele aproape 199 de persoane exonerate după ce au fost condamnate pe nedrept la moarte din 1973, potrivit Centrului de informare privind pedeapsa cu moartea. Pedeapsa capitală este legală în 27 de state americane.

Please follow and like us: