Se zvonește că Anton Elizarov, 42 de ani, care a numit grupul de mercenari drept „cavaleri” și care nu-l suportă pe Vladimir Putin ar putea prelua conducerea Grupului de mercenari.
Experta Samantha de Bendern a declarat pentru The Sun că numele lui Elizarov ar fi circulat in diferite grupuri Telegram ca un potențial nou lider al grupului.
„Există un tip, Elizarov, care este singurul lider supraviețuitor din rândul comandanților Wagner”, a spus ea
Cunoscut sub numele de „Lotus”, Elizarov ar fi implicat în transferul și activitățile grupului din Belarus și a comandat mercenarii Wagner în timpul celei mai sângeroase bătălii a războiului din Ucraina.
Elizarov a condus ofensiva din Soledar, unde au murit sute de soldați ucraineni și ruși în timpul bătăliei de cinci luni – și a fost ulterior declarat drept „cuceritorul Soledarului” de către Prigojin.
În ciuda faptului că și-a început cariera militară în Forțele Armate Ruse, Elizarov pare să se fi întors împotriva lui Putin și să se fi dedicat grupului de mercenari, care este format din unii dintre cei mai periculoși deținuți ai Rusiei, dar și din fost militari, unii din trupele de elită.
Se crede că „Lotus“ era foarte loial lui Prigojin, mai degrabă decât lui Putin.
Într-un interviu acordat canalului Telegram Grey Zone, al Grupului Wagner, la începutul acestui an, Elizarov a vorbit despre loialitatea sau față de grupul de mercenari.
El a spus: „PMC „Wagner” nu este doar o structură care unește oamenii, este o ideologie.
„Ați auzit povestea despre Regele Arthur și Cavalerii Mesei Rotunde? Deci, toți comandanții Grupării Wagner sunt cavaleri, iar liderul nostru este Directorul.
Nu putem fi divizați, toate deciziile se iau în comun, la consiliul comandanților. Astfel, s-a creat o structură imună la corupție”.
A fost fotografiat lângă Prigojin de multe ori și, înainte de moarte. Se crede că Elizarov s-a alăturat grupului în jurul anului 2016, după ce a fost condamnat pentru fraudă, potrivit Molfar , o companie de securitate.
A luat parte la acțiuni militare în Siria, înainte de a activa în Republica Centrafricană și a comanda o unitate în Libia. „Lotus” este pe lista persoanelor sancționate de Ucraina , Franța , Uniunea Europeană , Japonia , Belgia , Noua Zeelandă și Elveția . Se știe că Elizarov are o soție, Aleksandra Eelizarova și o fiică, Arina Elizarova.
