Abdul Malik al-Houthi, enigmaticul lider al rebelilor houthi din Yemen, ale căror atacuri asupra navelor din Marea Roșie au atras atenția armatelor SUA și Marii Britanii, este cel care a transformat dezorganizata miliție „în sandale” în forța care provoacă și sfidează în prezent puterile lumii, scrie vineri, 12 ianuarie, Reuters.
Mai multe linii de transport maritim și-au suspendat operațiunile sau au ales ruta mai lungi în jurul Africii din cauza campaniei milițiilor houthi, care conduc cea mai mare parte a Yemenului după ce au învins într-un război cu puține șanse de reușită purtat împotriva forțelor susținute de puternica Arabie Saudită.
Militanții susținuți de Iran au promis să mențină presiunea asupra comerțului maritim mondial, ceea ce ar putea avea efecte asupra economiei mondiale, până când Israelul va opri bombardamentele asupra Fâșiei Gaza pentru a elimina Hamas, grupare de asemenea susținută de Teheran.
Rebelii houthi au promis că vor riposta după ce avioanele de război, navele și submarinele americane și britanice au lovit în cursul nopții ținte din Yemen, ca ripostă la atacurile asupra transportului maritim din Marea Roșie.
Atacurile asupra milițiilor yemenite reprezintă o extindere a conflictului regional din Orientul Mijlociu, pe fondul războiului din Gaza, escaladare care, potrivit unor analiști, ar putea submina câștigurile interne obținute cu greu de rebelii houthi.
„Una dintre cele mai rezistente grupări armate din regiune”
„Au reușit să supraviețuiască în ultimii opt ani, și-au extins puterea, dar acum invită la atacuri aeriene din partea celei mai puternice forțe militare din lume”, a declarat Tobias Borck, cercetător principal în domeniul securității în Orientul Mijlociu la Royal United Services Institute.
Al-Houthi și-a creat o reputație de comandant feroce pe câmpul de luptă înainte de a se impune ca șef al mișcării rebelilor houthi, luptători montani care, din 2015 încoace, înfruntă o coaliție militară condusă de Arabia Saudită într-un conflict care a ucis zeci de mii de persoane, a devastat economia Yemenului și a lăsat milioane de oameni flămânzi.
Sub conducerea lui al-Houthi, în vârstă de 40 de ani, gruparea s-a mărit cu zeci de mii de luptători și a dobândit un arsenal uriaș de drone de atac și rachete balistice. Le-a folosit pentru a lovi în mod repetat infrastructura strategică saudită, în ciuda anilor de bombardamente pe teritoriul său.
În ianuarie 2022, rebelii houthi au ridicat miza cu un atac cu rachete asupra Emiratelor Arabe Unite, centru turistic și comercial din Golf, ca și Arabia Saudită, un aliat-cheie al SUA.
„El (al-Houthi, n.r.) a reușit să transforme o miliție rurală angajată în principal în tactici de insurgență într-una dintre cele mai rezistente grupări armate nestatale din regiune”, a declarat Ludovico Carlino, analist principal, specializat în Orientul Mijlociu și Africa de Nord, la HIS Markit.
Într-un discurs ținut în 2022, al-Houthi a declarat că obiectivul său este de a putea lovi orice țintă din Arabia Saudită sau Emiratele Arabe Unite, ambele fiind mari producători de petrol din cadrul OPEC care consideră Iranul și interpușii săi drept amenințări majore la adresa securității în Orientul Mijlociu și nu numai.
Învăluit în mister
Al-Houthi este cunoscut pentru faptul că rareori stă mult timp într-un singur loc, că nu se întâlnește niciodată cu presa și că este extrem de reticent în ceea ce privește aparițiile publice programate.
După începutul războiului din Yemen – considerat pe scară largă drept un conflict purtat prin interpuși între Arabia Saudită și Iran -, oficialii străini care au avut de-a face cu al-Houthi nu l-au întâlnit niciodată în persoană, a declarat o sursă familiarizată cu această chestiune.
Mulți dintre cei care doreau să se întâlnească cu el au fost rugați să se deplaseze la Sana’a, bastionul houthi, unde un convoi de securitate al rebelilor îi ducea în case conspirative, îi controla și apoi îi conducea într-o cameră de la etaj, unde al-Houthi apărea doar pe un ecran.
Mișcarea houthi a fost formată să lupte pentru interesele șiiților Zaydi, o sectă minoritară care a condus un regat de 1.000 de ani în Yemen până în 1962, dar care s-a simțit progresiv amenințată de guvernarea lui Ali Abdullah Saleh, din 1990-2012.
Susținerea de către Iran a rebelilor houthi, care au forțat guvernul yemenit, susținut de Arabia Saudită și recunoscut la nivel internațional, să fugă în exil în 2021, a ajutat Teheranul să își extindă rețeaua regională de interpuși, care include gruparea șiită Hezbollah din Liban și milițiile din Irak și Siria.
Experții din Yemen spun că rebelii houthi sunt motivați în primul rând de o agendă internă, deși împărtășesc o afinitate politică pentru Iran și Hezbollah. Rebelii neagă că sunt marionete ale Teheranului și spun că luptă împotriva unui sistem corupt și a agresiunii regionale.
„Axa de rezistență”
Iranul îi susține pe rebelii houthi ca parte a „axei regionale a rezistenței” – o serie de grupări susținute de Iran -, iar milițiile yemenite au adoptat elemente ale ideologiei revoluționare a Teheranului.
Arabia Saudită și aliații săi acuză Iranul că îi înarmează și îi antrenează pe rebelii houthi, acuzații pe care Teheranul le respinge. Analiștii spun că milițiile houthi sunt mai independente decât Hezbollahul libanez.
„El (al-Houthi, n.r.) are mai puține obligații față de iranieni decât Hezbollah. Cu alte cuvinte, nu i se spune să facă x, y și z și el o face”, a declarat Peter Salisbury, analist senior International Crisis Group.
Fost președinte, asasinat de rebelii houthi într-o ambuscadă cu RPG-uri
Rebelii houthi, la fel ca și alte tabere din politica yemenită, operează pe un tărâm al alianțelor schimbătoare.
La sfârșitul anului 2017, aceștia l-au asasinat pe fostul președinte Saleh într-o ambuscadă cu RPG-uri (lansatoare de rachete sau de grenade) pe marginea drumului, după ce acesta a trecut de partea alianței conduse de Arabia Saudită. De asemenea, rebelii au creat un stat militar pentru a-și întări controlul.
„Houthis se bazează, de asemenea, pe un aparat intern de informații foarte brutal, care suprimă orice fel de disidență”, a declarat analistul Carlino.
În discursuri și predici preînregistrate, al-Houthi, care își trage descendența din Profetul Mahomed, afirmă că mișcarea pe care o conduce este sub asediu total din cauza religiei ei.
„Trebuie să ne concentrăm asupra păstrării autenticității afilierii și identității noastre islamice”, a afirmat el într-un discurs, denunțând purtarea unui „război soft” de influență menit să slăbească moralul grupării houthi.
„Astăzi ne confruntăm cu cel mai periculos război”, a susținut al-Houthi.
Foto: Profimedia Images
