El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH)
se categoriza como un trastorno del neurodesarrollo infantil, que tiene un
vínculo profundo con el desarrollo neurobiológico, psicológico y social del
niño. Esto indica que, en algunos casos, los síntomas pueden desaparecer a
medida que pasa el tiempo, mientras que en otros pueden persistir.
Aún no se conocen las causas exactas del TDAH. No obstante,
se cree que podría ser el resultado de una combinación de factores genéticos y
neurológicos, así como de factores ambientales, como el tabaquismo materno, el
bajo peso al nacer y el nacimiento prematuro.
Es importante mencionar que la prevalencia del Trastorno por
Déficit de Atención e Hiperactividad está aumentando. Se estima que
aproximadamente un 3% de los niños en Europa padecen de TDAH. Aunque alrededor
del 15% de los afectados lograrán superar este problema al llegar a la edad
adulta. Además, este trastorno es más común en varones, con un diagnóstico que
ocurre aproximadamente el doble de veces en niños que en niñas.
Los niños diagnosticados con este trastorno suelen mostrar un comportamiento impulsivo, interrumpen conversaciones y actúan sin pensar en las consecuencias. Estos niños también pueden tener dificultades para mantenerse quietos, concentrarse en tareas o completarlas, y suelen ser muy habladores y activos. Otro síntoma común es la falta de atención: se distraen fácilmente, tienden a ser olvidadizos, parecen no escuchar y suelen ser desorganizados.
¿Qué hacer si sospechas que tu hijo tiene TDAH?
Si después de leer estos síntomas, sospechas que un niño
pueda tener TDAH, es vital distinguir entre lo que podría ser un trastorno y lo
que simplemente puede ser un comportamiento normal de un niño inquieto. Porque
no todo comportamiento desobediente o desafiante en un niño indica un problema
de salud mental, como el TDAH.
En estos casos, es importante preguntarse si el
comportamiento del niño es anormalmente persistente, intenso e inapropiado para
su edad. Otra pregunta que también debemos hacernos es: ¿Estos síntomas se
mantienen a lo largo del tiempo y están causando problemas en diversas áreas de
la vida del niño? ¿Podrían estos comportamientos deberse a otras
circunstancias?
Si después de haber reflexionado sobre estas cuestiones, aún
tienes dudas de que el niño o la niña pueda sufrir de TDAH, entonces debes consultar
con un profesional de la salud, como el pediatra. También puede ser útil
discutir estas preocupaciones con los educadores en la escuela del niño,
quienes pueden redirigir al niño a un especialista si es necesario.
Dado que se trata de un trastorno con una manifestación
clínica tan diversa y compleja, el proceso diagnóstico, en consecuencia,
también lo es. Se realiza mediante una serie de test neuropsicológicos
aplicados por un especialista. Para diagnosticar el TDAH, se deben considerar
varios factores: los síntomas deben presentarse en diferentes entornos y
momentos (como en casa, en la escuela, entre amigos o familia); el
comportamiento problemático o disruptivo debe persistir en el tiempo; se deben
utilizar diferentes fuentes de información y pruebas diagnósticas, y se debe
realizar un diagnóstico diferencial para descartar otras posibles causas del
problema.
¿Cuáles es el tratamiento prescrito para niños con TDAH?
El tratamiento del Trastorno por Déficit de Atención e
Hiperactividad (TDAH) puede variar, dependiendo de las circunstancias
individuales. Según la Organización Mundial de la Salud, la primera línea de
tratamiento recomendada es la psicoterapia. Este enfoque se sugiere
especialmente en los casos en los que el niño es menor de 6 años, y los casos
que no se consideran graves. La terapia tiene como objetivo principal educar
tanto al niño como a los padres acerca de la naturaleza del trastorno, ofrecer
herramientas para manejar los síntomas, establecer límites claros y trabajar
con el niño para controlar la impulsividad y mejorar sus habilidades sociales.
En cuanto al tratamiento farmacológico, en España hay cuatro
principios activos autorizados para el tratamiento de TDAH, divididos en dos
grupos: fármacos estimulantes que incluyen los principios activos metilfenidato
y lisdexanfetamina, y los no estimulantes que incluyen los principios activos
guanfacina y atomoxetina. El tratamiento farmacológico de primera elección son
los medicamentos estimulantes, principalmente, metilfenidato. Solo en el caso
de que estos no funcionen o no se toleren por los efectos adversos, se
contempla el uso de fármacos no estimulantes.
Es crucial recordar que estos medicamentos deben ser
prescritos por un especialista y no se espera que el tratamiento sea
indefinido. Si el tratamiento se mantiene durante más de un año, es necesario
interrumpirlo y evaluar la evolución del niño.
