Dev Patel debuta con fuerza como director con ‘Monkey Man’
CINE
JAKE COYLE April 4, 2024
Dev Patel, el nio entraable, serio y esculido de Slumdog Millionaire (Quisiera ser millonario) se ha convertido en un protagonista singularmente intenso y sensible. Es una transformacin que, para cualquiera que se haya perdido Lion (Un camino a casa), The Personal History of David Copperfield (La increble historia de David Copperfield) o The Green Knight (El caballero verde), puede ser especialmente discordante al ver la nueva pelcula de Patel, Monkey Man (Monkey Man: El despertar de la bestia).
Al igual que Slumdog Millionaire, la pelcula est ambientada en Mumbai y tiene un toque de fbula. Pero su tono y textura difcilmente podran ser ms diferentes. Baada en sangre y furia, Monkey Man es una srdida presentacin Patel, quien debuta como director y coescribi la pelcula. En su papel de protagonista, Patel se pelea con tantos maleantes en el filme que uno se pregunta si podra ser un nuevo James Bond.
Sin embargo, Monkey Man, producida por Jordan Peele, apunta a algo ms descarnado, ms en el territorio de Bruce Lee o en el vecindario de Oldboy (Cinco das para vengarse) de Park Chan-wook, lugares salvajes y cinematogrficos donde la accin de las artes marciales se vuelve mtica y febril. En sus mejores momentos, Monkey Man hace justicia a esa tradicin. En general, la pelcula es una muestra convincente del poder y la tenacidad de Patel como intrprete.
Monkey Man es ms explosiva en su vertiginosa primera media hora. El personaje de Patel, llamado Kid, pelea mientras usa una mscara de gorila en un ring de boxeo subterrneo. La primera imagen que tenemos de l es de su cabeza, con esa mscara, golpeando con fuerza.
Estas escenas, presididas por Sharlto Copley en el papel de cabecilla, tienen un toque masoquista, al igual que los esfuerzos de Kid por acercarse a una guarida de poder y corrupcin alojada en el rascacielos Kings Club. Al principio no sabemos las razones de su obsesin. Es una figura misteriosa y decidida, impulsada por un empeo en la venganza.
Observamos con curiosidad cmo se abre camino en el edificio, primero como lavaplatos contratado por la gerente Queenie (Ashwini Kalsekar) y, poco despus, obtiene un ascenso a camarero para subir en el edificio. Su atencin se centra en el jefe de polica Rana (Sikandar Kher) y la preparacin de su brutal primer encuentro es un remolino cintico rpidamente editado. Fracasa, lo que enva a Kid a descender por el edificio y ms all. Fuera de la sartn, hacia un antro de prostitucin con un manaco que empua el hacha.
Si bien Monkey Man es emocionantemente enigmtica al principio, es demasiado plomiza una vez que se asienta. A su favor podemos decir que la pelcula tiene otras cosas en mente. Comienza con el poema pico hind Ramayana, en el que la deidad Hanuman confunde el sol con un mango y se le despojan de sus poderes.
Monkey Man est esbozada simblicamente contra la historia de Hanuman, pero ambientada en una srdida y contempornea Mumbai (tcnicamente es una ciudad ficticia llamada Yatana). El sindicato en el que Kid trata de infiltrarse finalmente conduce a un lder religioso (Makarand Deshpande). Monkey Man, que Netflix abandon antes de que fuera adquirida por Peele y Universal, es deliberadamente poltica en sus ecos ficticios de la India moderna liderada por Modi.
Mientras Kid se recupera con la ayuda del sabio Alpha (Vipin Sharma) y un grupo de mujeres transgnero, estos elementos pasan lentamente de hervir a fuego lento. Monkey Man deja espacio para noticieros de televisin (algunas imgenes provienen de manifestaciones reales) y copiosos flashbacks de una violenta apropiacin de tierras de la infancia de Kid, en la cual su madre Neela (Adithi Kalkunte) fue brutalmente asesinada.
Las metforas del mundo real y los contextos hindes de Monkey Man se suman a la potencia de la pelcula, pero no siempre se incorporan suavemente. Esta es una pelcula que tambin menciona a John Wick. Y tiene ms xito en su frentica coreografa de lucha que conduce a un sangriento enfrentamiento en el tercer acto imbuido de la rabia de la insurreccin de clase.
Independientemente de cualquier incongruencia, Monkey Man es un contundente debut como director de Patel. Aporta una gravedad convincente a una pelcula que se toma muy en serio la brutalidad.
Monkey Man, un estreno de Universal Pictures, tiene una clasificacin R (que requiere que los menores de 17 aos la vean acompaados de un padre o tutor) de la Asociacin Cinematogrfica de Estados Unidos (MPAA, segn sus siglas en ingls) por violencia sangrienta constante, dilogos, contenido sexual/desnudez y uso de drogas. Duracin: 121 minutos. Tres estrellas de cuatro.
