Hola, soy Antonio, entrenador de Juan Carlos”. A sus 66 años, Antonio Martínez Cascales es una de las figuras más reconocidas del tenis español. El hombre que acogió a Juan Carlos Ferrero (Ontinyent, 44 años) cuando apenas era un adolescente y lo llevó a ser número uno del tenis mundial, ganar cuatro Masters 1000, tres veces la Copa Davis y el Roland Garros de 2003, año en que el tenista valenciano también alcanzó la final del US Open. Hoy, Ferrero es el entrenador de Carlos Alcaraz, actual número tres del mundo y una de las más sonadas irrupciones en el circuito profesional de los últimos años, un soplo de aire fresco en las pistas y un alivio para el tenis español en la era pos-Rafa Nadal. Cascales camina por las instalaciones del Club de Tenis La Moraleja observando cómo se desenvuelve Ferrero. No se fija tanto en cómo posa con las prendas de Pedro del Hierro, marca con la que colabora el extenista para esta temporada de primavera, sino en la forma en que anda. “La rodilla, tiene el cartílago de la rodilla fastidiado… Sí, aún soy entrenador de Juan Carlos, claro. Treinta años ya. Lo voy a ser siempre”. Ferrero se retiró del tenis profesional en el torneo de Valencia de 2012 a los 32 años, tras perder en cuartos de final contra Nico Almagro. Han pasado más de 10 años y Cascales aún le entrena. Siempre le va a entrenar, ya lo ha dicho. Media hora más tarde, en un sofá de la cafetería del club, y tras firmar autógrafos a empleados e incluso a una niña a quien su madre le ha permitido hoy no ir a clase y pasar la mañana en estas instalaciones peloteando y esperando por una foto y un autógrafo del valenciano, Ferrero medita un segundo su respuesta a la pregunta de qué vendrá para él como entrenador cuando termine su relación con Alcaraz… ¿O será su Cascales? “Creo que la retirada”, afirma tajante. ¿La suya o la de Carlos? “La mía, la mía. Llevo viajando desde los 15. Espero estar, no sé, 10 años con Carlos y después dedicarme a la academia”. La Ferrero Tennis Academy, ubicada en la localidad de Villena, la montó Cascales cuando se decidió que su pupilo, un delgaducho tenista que prometía (luego le apodarían el Mosquito), no iba a trasladarse a Barcelona o a EE UU para convertirse en profesional de este deporte, sino que se iba a quedar en su región. “Construimos una pista, luego dos, más tarde un gimnasio… Ahora tenemos unas instalaciones de nivel mundial”, afirma orgulloso Ferrero sobre el lugar del que ya salen promesas de este deporte, como Darwin Blanch, el tenista estadounidense de 16 años que se enfrentó a Rafa Nadal en el último Mutua Masters 1000 de Madrid.
Estilismo:
Jorge Ariza.
Maquillaje y peluquería:
David Bello para Chanel y Shy Uemura.
Producción:
Cristina Serrano.
Asistentes de fotografía:
Raúl Gandolfo y Ana Eguizábal.
Asistente de estilismo:
Adrián Guillén.
Agradecimientos:
Club de Tenis La Moraleja.
