Castilla-La Mancha es un región que cuenta con una gran riqueza arqueológica debido a la larga historia que posee. Las primeras poblaciones que se asentaron en territorio castellanomanchego fueron los íberos y celtíberos en el siglo IV a.C.
Posteriormente, llegaron los visigodos y los germánicos que se enamoraron de Toledo y la establecieron como capital política y religiosa. Más adelante, gran parte de la comunidad perteneció a la taifa árabe de Toledo que tres siglos más tarde fue recuperado por el ejército cristiano y anexionado al reino de Castilla.
Todo este bagaje histórico alrededor de la región castellanomanchega queda palpable en algunos pueblos de la misma donde se albergan un enorme patrimonio cultural como es el caso de Almagro, Sigüenza, Alcalá del Júcar, Campo de Criptana, entre otros.
Sin embargo, en la provincia de Toledo existe un municipio de más de 2.500 habitantes situado a 65 kilómetros de Toledo que está considerado el más antiguo de Castilla-La Mancha debido a los restos arqueológicos de tiempos prehistóricos hallados en su término municipal.
El nombre de este municipio toledano tiene su origen en la llamada tierra “colorada” de su paisaje y en haber pertenecido a la Orden de Santiago. Concretamente, en el año 1204, el maestre de la Orden de Santiago, Fernán González de Marañón, fundó Villarrubia de Santiago.
Villarubia de Santiago albergó a los poblados íberos, romanos y árabes y durante la Edad Media llegó a ser una ciudad importante en el reino de Toledo. El pueblo más antiguo de la región alberga una gran variedad de lugares, monumentos y restos arqueológicos.
En este sentido, el yacimiento del Hoyo de la Serna perteneciente a la Edad del Hierro, es el más antiguo hallado hasta la fecha en la región, se trata de varias galerías subterráneas sujetadas por pilares de piedra tallada. Destacar, la llamada ‘Sala de las Columnas’ cuya curiosa forma circular unido a las diez columnas pedregosas que la rodean la convierten en un hallazgo arquitectónico imponente.
En mitad de la plaza mayor la casa de Lara luce una serie de miradores de forja y cristal en abanico que representan de forma impecable las casonas de mampostería.
A 5 kilómetros de Villarrubia de Santiago y muy cerca de este yacimiento se ubica la ermita de la Virgen del Castellar donde cuenta la leyenda que bajo el altar existe una cueva que pudo ser un lugar de culto. En pleno Villarrubia de Santiago también puedes encontrar otros monumentos de gran importancia religiosa como su iglesia parroquial de San Bartolomé construida en el siglo XV de estilo renacentista, su torre de mampostería, el sillar y su retablo mayor tallado en madera y acabado en oro fino son una visita obligatoria.
Como dato curioso, Santa Teresa se olvido una maleta en este pueblo al peregrinar por tierras castellanas para fundar conventos. Por último, destacar los vinos de Villarrubia de Santiago galardonados con varias distinciones son otros de los motivos para conocer el pueblo más antiguo de Castilla-La Mancha.
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