Los libros de historia, también la Wikipedia, datan el inicio de la Revolución Industrial en la segunda mitad del siglo XVIII en Inglaterra y Gales. Como hito, ponen en su altar a la máquina de vapor que ideó James Watt entre 1763 y 1775. Pero la acumulación de millones de registros de ocupación realizada durante dos décadas por historiadores de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) va a obligar a reescribir manuales y enciclopedia: Ya en el siglo XVII los ingleses dedicados a la agricultura dejaron de ser la mayoría en favor de otras ocupaciones, como fabricar cosas o en los servicios. Antes de aquella revolución de las máquinas, ya se había producido un cambio revolucionario en la fuerza de trabajo.