La
semana pasada la atleta keniana Hellen Obiri grabó su nombre en la historia del
maratón de Boston al conseguir victorias consecutivas en el recorrido más
antiguo en la era moderna. Y lo hizo con unas zapatillas que aún no están en el
mercado y con unas configuraciones muy llamativas, todas apuntando al mejor
desempeño, de la marca suiza
On Running. ¿Qué sabemos de este nuevo tipo de calzado?
Lo
primero que hay que comprender es que ya se ha hecho una práctica habitual que las
marcas evalúen las innovaciones directamente con atletas de élite. Lo ha hecho
Nike, Adidas y también lo hace On Running. ¿Es legal? De acuerdo con la Federación Mundial de
Atletismo, los atletas pueden llevar prototipos de calzado siempre que se
cumplan algunas condiciones. La primera de ellas es que cumplan con las reglas
en cuanto a las medidas de suela, materiales y calidad. La segunda es que la
zapatilla esté disponible en el mercado en un lapso no mayor a 12 meses desde
su “entrada en escena” y la tercera es que se puede utilizar en eventos
oficiales, pero no en los JJOO ni en los Campeonatos Mundiales.
Según
On, la compañía desarrolló dos prototipos para usar en maratón y ambos
obtuvieron luz verde de la deferación para su uso en competiciones. Se trata de
On Dev1 y On Dev1.2. Presentados
como On Cloudboom Strike (prototipo), estos innovadores zapatos contaban con un
diseño revolucionario con una parte superior sin cordones con ajuste de
calcetín impresa en 3D y una entresuela combinada impresa en 3D con hiperespuma
Helion, derivada de Pebax, que garantiza un rebote y un retorno de energía
notables. En el interior habría una placa de carbono que cubre toda la planta
del pie y genera un porcentaje de propulsión y potencia en cada zancada, el
famoso retorno.
Si
bien se decía que ambas versiones eran similares, Obiri parecía lucir la
versión final sin cordones del zapato (Dev1) que llegará al mercado a finales
de este año. Si bien el precio de estas zapatillas futuristas sigue sin
revelarse, los compradores deben prepararse para una disponibilidad limitada y
un costo superior debido al intrincado diseño impreso en 3D.
Poco
sabemos de su durabilidad, aunque podemos especular que, al igual que ocurre
con los modelos más competitivos de Adidas, no será mucha: no más de 3 o 4
maratones a ritmo de competencia.
A
primera vista, el elegante diseño de On Cloudboom Strike puede dar la impresión
de necesitar un calzador. La ausencia de cordones hace que sea imprescindible
un ajuste preciso y perfecto para no perderlas en mitad de carrera y no sabemos
cómo On resolverá esto teniendo en cuenta la variabilidad de pies de los
usuarios y la necesidad de cubrirlos todos. Las zapatillas Cloudboom Strike se revelaron por primera vez a través de la historia
de Instagram de Obiri, cuando compartió un vistazo de su
conjunto el día de la carrera.
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La desventaja obvia o el mayor temor es la capacidad de
adaptarse teniendo en cuenta su “calcetín de ajuste”. Tampoco se sabe mucho de
la reactividad de su suela o la abrasión que puede resistir. En el lado
positivo se puede señalar la calidad de la amortiguación, una cualidad que ha
diferenciado a On desde sus inicios, no solo por sus materiales, lo que
distingue a todas las marcas, sino por la disposición y el diseño de la
entresuela.
Esperamos verlas en breve y ver cómo ajustan y se comportan en
carrera. Eso sí, como ocurre con todo este tipo de calzado, está destinado a la
alta competencia y pocos llegaremos a llevarlos. Lo que sí usaremos son algunas
de las innovaciones que forman parte de este, por ahora, prototipo.
