O fosilă descoperită recent demonstrează existența unui „dragon” care avea 5 metri lungime și trăia pe Pământ acum 240 de milioane de ani

Oamenii de știință au descoperit o fosilă, remarcabil de completă – o reptilă acvatică lungă de 5 m din perioada triasică. Creatura are 240 de milioane de ani și a fost supranumită „dragon” din cauza gâtului său extrem de lung. Se numește Dinocephalosaurus orientalis, o specie care a fost identificată inițial în 2003.

Fosila a fost descoperită în zăcăminte antice de calcar din sudul Chinei

Această nouă fosilă spectaculoasă a permis oamenilor de știință să vadă întreaga anatomie a acestei fiare preistorice bizare.
Dr Nick Fraser, de la National Museums Scotland, care a făcut parte din echipa internațională care a studiat fosila, a spus că e prima dată când oamenii de știință au putut să o vadă în întregime.

El l-a descris pe acest așa zis dragon drept „un animal foarte ciudat”. „Avea membre asemănătoare unei aripi și gâtul său este mai lung decât corpul și coada combinate”, a spus el.

Cercetătorul a speculat că un „gât lung și flexibil”, cu cele 32 de vertebre separate, ar fi putut oferi un avantaj de vânătoare – permițându-i lui Dinocephalosaurus orientalis să caute hrană pe sub apă.

Fosila a fost descoperită în zăcăminte antice de calcar din sudul Chinei. „Această descoperire se adaugă doar la ciudățenia Triasicului”, a spus Dr. Fraser pentru BBC News. „Și de fiecare dată când ne uităm în aceste depozite, găsim ceva nou.”

Artista Marlene Donelly a recreat o scenă cu un Dinocephalosaurus orientalis înotând cu pești preistorici.
Lucrarea care descrie un set de noi fosile ale animalului este publicată în revista Earth and Environmental Science: Transactions of the Royal Society of Edinburgh.