Gen Li Shangfu a fost văzut ultima oară pe 29 august, atunci când a ținut un discurs în cadrul forumului de securitate și pace China-Africa. Guvernul SUA crede că înaltul oficial al partidului comunist a fost pus sub investigație, a relatat vineri Financial Times, citând oficiali de rang înalt, potrivit The Guardian.
Ministrul chinez al apărării a anulat brusc o întâlnire săptămâna trecută, din cauza unei „probleme de sănătate”, scrie și Reuters, care citează oficiali vietnamezi.
Ultima călătorie în străinătate a lui Gen Li a fost făcută spre Moscova și Minsk, la mijlocul lunii august, unde s-a întâlnit cu oficiali ai Rusiei în marja unei conferințe de securitate, precum și cu președintele Belarusului.
Dispariția lui Gen Li Shangfu survine la două luni după ce ministrul de externe al Chinei, Qin Gang, a fost înlăturat. În spațiul public nu au mai apărut din luna iulie informații despre el, transmite The Guardian.
Rahm Emanuel, ambasadorul SUA în Japonia, a făcut comentarii cu privire la dispariția oficialului chinez, scriind pe X, fostul Twitter, că guvernul chinez „seamănă acum cu romanul Agathei Christie – Zece negri mititei”.
„Este oarecum șocant că în trei luni, în China a dispărut atât ministrul de externe, cât și cel al apărării. Aceștia sunt doi interlocutori străini critici, dar China nu se simte obligată să informeze comunitatea internațională cum sau de ce [miniștrii au dispărut]”, a declarat și Drew Thompson, membru senior al Școlii de Politici Publice Lee Kuan Yew și fost oficial al Departamentului de Stat al SUA.
Li a fost numit ministru al apărării în martie 2023, după câteva luni ca membru de cel mai înalt rang al Comisiei militare centrale, care supraveghează forțele armate. În 2018, în calitate de director al departamentului de dezvoltare a echipamentelor militare, el a fost sancționat de SUA din cauza achiziționării de către APL de echipamente militare rusești.
