Tras un año de preparación, el ingeniero Pablo Álvarez (León, 35 años) se convertirá mañana en el primer astronauta español en 31 años, y el único que por ahora podrá lograr el sueño de ir a la Luna.
Pedro Duque: “La virud más importante del astronauta, la paciencia”
Los dos únicos españoles que han viajado al espacio son el hispanoestadounidense Michael López-Alegría, que fue astronauta de la NASA y ahora lo es para la empresa Axiom, y Pedro Duque, que se graduó en 1993 y viajó dos veces al espacio, en 1998 y 2003. Unos días antes de la entrevista con Álvarez, Duque atendió a las preguntas de EL PAÍS. “Ser astronauta no es como en las películas”, explicó Duque, que tras ir al espacio fue directivo, ministro de ciencia y actualmente preside Hispasat. “Puede que sí fuera épico en la época dorada de Gagarin, Leonov, John Glenn, pero es una imagen del pasado. De físico hay muy poca cosa. Realmente lo que necesitan es gente supernormal que sepa arreglar cosas y tomar decisiones, por lo que hay muchas pruebas psicológicas. El tema de la centrifugadora no es tanto para ver tu resistencia como para comprobar que no tienes algún problema médico que te impida ir al espacio”. ¿Un consejo para Álvarez? “Ahora”, asegura, “la virtud más importante del astronauta es la paciencia, porque hay que esperar misión y no dejarse llevar por el cansancio. Yo tuve suerte y tardé cinco años en que me asignaran misión”, reconoce.
