Zborul LA800 de la Latam Airlines se îndrepta spre Auckland din Sydney, când „ecartamentul avionului s-a oprit brusc” din cauza unei probleme tehnice, le-a spus pilotul pasagerilor. Cutiile negre din cabina de pilotaj au fost strânse pe măsură ce începe o investigație privind căderea în gol a unui avion cu destinația Auckland, care a pasagerii însângerați în zeci de spitale și „s-au simțit ca și cum tocmai s-ar fi lovit un cutremur”.
Pilotul le-a spus pasagerilor că nu mai are control asupra avionului
Zborul LA800 Latam Airlines a decolat luni la ora 11.35 din Sydney, cu 263 de pasageri și nouă membri ai echipajului de zbor și de cabină îndreptându-se spre Auckland. La aproximativ două treimi din drumul de zbor de trei ore, Boeing 787-9 Dreamliner – care avea opt ani, conform datelor de urmărire a zborului – „a experimentat o zguduire puternică”, a spus compania aeriană.
Incidentul a avut loc după o „problemă tehnică”, a spus transportatorul chilian, în timp ce continuă să investigheze incidentul. Pasagerii de la bordul zborului au declarat că, după ce avionul a aterizat, pilotul a fost timp de minute în șir în stare de „șoc”. Cu panoul de bord nefuncțional, pasagerii au susținut că pilotul le-a transmis că și-a pierdut pentru scurt timp capacitatea de a-și pilota avionul.
Cincizeci de persoane au fost tratate de 14 echipaje de ambulanță care așteptau zborul când acesta a aterizat în siguranță pe aeroportul Auckland luni, în jurul orei 16:30, ora locală.
Treisprezece dintre aceștia au fost internați, inclusiv unul în stare gravă. Printre cei internați se numărau patru pasageri din Australia, doi din Brazilia și doi din Noua Zeelandă, precum și un pasager francez și un chilian. De asemenea, trei membri ai echipajului de cabină au fost duși pentru tratament suplimentar.
Patru pacienți au rămas la spitalul Middlemore. Într-o declarație de marți dimineață, Latam a spus că nu există riscuri care pun viața în pericol pentru cei încă spitalizați.
Marți, autoritatea chiliană de investigare a accidentelor, Direcția Generală de Aeronautica Civilă (DGAC), a confirmat că a demarat o anchetă în acest incident.
Întrucât incidentul s-a produs în spațiul aerian internațional, DGAC este responsabilă de investigare, dar Comisia de Investigare a Accidentelor de Transport din Noua Zeelandă (TAIC) a declarat că i s-a cerut să asiste omologul său chilian.
Căderea în gol a durat aproximativ o secundă
DJ-ul Lucas Ellwood din Auckland, un pasager care avea centura de siguranță pusă în momentul căderii, a spus că tocmai terminase de mâncat atunci când avionul „a căzut în gol”.
„S-a terminat [în] sub o secundă, așa că totul s-a întâmplat foarte rapid”, a declarat Ellwood pentru ABC News. „S-a simțit ca un cutremur.”
Ellwood a spus că tot ceea ce nu era asigurat cu o centură a lovit instantaneu acoperișul.
„A fost îngrozitor”, a spus el. Pasagerii și membrii echipajului au fost răniți și sângerând, în timp ce alții au fost vizibil șocați, a spus Ellwood.
„A existat panică până când am aterizat, iar îndată ce am aterizat, toată lumea a aplaudat, a aplaudat și iar a aplaudat. Până în acel moment toată lumea era speriată.”
Ellwood a spus că foarte puține informații au fost furnizate pasagerilor imediat după incident și că de atunci compania aeriană nu a oferit sprijin sau scuze. „Sunt oarecum dezamăgit că nu a existat un răspuns mai rapid la această situație gravă.”
