Fiul preşedintelui american Joe Biden, Hunter, a decis să pledeze „nevinovat” în faţa acuzaţiilor de fraudă fiscală, după ce judecătoarea care se ocupă de cazul său a refuzat să accepte acordul negociat iniţial cu procurorii, relatează Associated Press.
Acordul de recunoaștere a vinovăției încheiat cu procurorii în dosarul penal al lui Hunter Biden s-a destrămat miercuri, în timpul unei audieri în instanță, după ce o judecătoare federală a exprimat îngrijorări cu privire la termenii acestui acord, deja criticat de republicani, care consideră că fiul președintelui primește un tratament preferențial.
Hunter Biden a fost acuzat luna trecută de două infracțiuni minore, pentru neplata a mai mult de 100.000 de dolari în impozite datorate pentru venituri de peste 1,5 milioane de dolari atât în 2017, cât și în 2018. Era de așteptat să pledeze vinovat miercuri, după ce a încheiat un acord cu procurorii, care intenționau să recomande o pedeapsă mai ușoară, cu suspendare.
Judecătoarea Maryellen Noreika de la Curtea Districtuală a SUA, care a fost numită de președintele Donald Trump, a exprimat însă mai multe îngrijorări cu privire la detaliile acordului și la rolul ei în procedură.
Neînţelegerile au intervenit în legătură cu un caz separat în care Hunter Biden este de asemenea acuzat de uz ilegal de armă de foc în timp ce era dependent de o substanţă „controlată”, fiul preşedintelui susţinând iniţial că nu-şi va recunoaşte vinovăţia în privinţa acuzaţiilor de evaziune decât dacă se renunţă la acuzaţiile privind posesia armei, care i-ar putea aduce până la zece ani de închisoare.
Acordurile suprapuse au creat confuzie pentru judecătoare, care a declarat că avocații trebuie să descâlcească problemele tehnice – inclusiv în ceea ce privește rolul ei în aplicarea acordului privind armele – înainte de a merge mai departe.
„Mi se pare că îmi cereți doar să semnez pur și simplu acordul”, a spus judecătoarea, nemulțumită de termenii înțelegerii.
„Nu pot accepta acordul astăzi”, a concluzionat judecătoarea Maryellen Noreika, cerând părţilor să îi aducă mai multe explicaţii, ceea ce înseamnă că avocaţii lui Hunter Biden şi procurorii ar putea încă să o convingă să aprobe acordul în forma negociată deja sau una modificată.
Deocamdată, Hunter Biden a pledat nevinovat la acuzațiile fiscale.
Deznodământul, scrie Associated Press, a fost o evoluție surprinzătoare în ancheta care durează de ani de zile și care ar fi trebuit sp se încheie cu o rezolvare negociată timp de mai multe săptămâni.
Acordul de recunoaștere a vinovăției era menit să limpezească apele pentru Hunter Biden și să evite un proces care ar fi generat săptămâni sau luni de titluri în ziare.
În timp ce fiul său are probleme cu justiţia, preşedintele democrat Biden se află în campanie electorală în vederea realegerii. La scrutinul prezidenţial de anul viitor, el s-ar putea confrunta din nou cu republicanul Donald Trump, pe care l-a înfrânt în alegerile din 2020.
Republicanii l-au acuzat ani de zile pe Hunter Biden că se foloseşte în interes personal de puterea politică a tatălui său, în afaceri din Ucraina şi China, scrie Agerpres. O anchetă a procurorului federal David Weiss din Delaware, numit de Trump, nu a produs însă dovezi în acest sens.
Contrar practicii uzuale, Weiss a fost menţinut în funcţie şi după ce Joe Biden a ajuns preşedinte, permiţându-i-se să continue ancheta.
Ştirile despre acordul din iunie cu procuratura au adus noi acuzaţii publice din partea lui Trump şi a aliaţilor acestuia, conform cărora fiul preşedintelui beneficiază de un tratament preferenţial.
Fostul preşedinte a susţinut că Hunter a obţinut un acord indulgent „ca o amendă de circulaţie”. Procurorul general al SUA, Merrick Garland, a respins afirmaţiile respective şi a arătat că Weiss a avut mână liberă să îl ancheteze pe Hunter.
Hunter Biden a lucrat ca lobbyist, avocat, consultant, bancher de investiţii şi artist. El a vorbit public despre lupta sa cu dependenţa de droguri, inclusiv cocaină, şi alcool.
