Cei 20.000 de locuitori ai orașului Yellowknife din Teritoriile de Nord-vest ale Canadei au primit termen până vineri la prânz (21.00 ora României) să își părăsească locuințele, în contextul în care un incendiu de vegetație este așteptat să ajungă în zonă până în acest sfârșit de săptămână, relatează Reuters și The Guardian.
Cozi lungi de mașini au blocat singurul drum de ieșire din oraș, după ce autoritățile au dat ordinul de evacuare, în timp ce pompierii se luptau joi să limiteze răspândirea focului.
„Autostrada poate fi închisă în orice moment. Va fi mult fum, iar rezidenții trebuie să conducă cu prudență și atenție. Este o perioadă incredibil de dificilă pentru toată lumea. Vă rugăm să aveți grijă și să vă ajutați unii pe alții în măsura în care puteți. Dacă aveți spațiu, vă rugăm să luați în considerare posibilitatea de a aduce un prieten sau animale de companie”, a spus primarul Yellowknife, Rebecca Alty.
Sute de oameni așteaptă zborurile de evacuare
Totodată, sute de persoane au stat la coadă în fața unui liceu din localitate, așteptând să fie transferate la aeroport pentru unul dintre cele cinci zboruri de evacuare prevăzute joi către provincia vecină Alberta.
Primarul a dat asigurări că zborurile de evacuare se vor desfășura până când întreaga populație va părăsi orașul în siguranță. Ea i-a sfătuit pe locuitori să ia cu ei apă și alimente la aeroport pentru că ar putea avea mult de așteptat până când se vor putea îmbarca într-un zbor.
Oamenii folosesc grupurile de pe Facebook pentru a coordona evacuările și pentru a lua legătura cu vecinii.
Persoanele fără vehicule așteaptă la coadă pentru a se înregistra pentru un zbor spre Calgary, Alberta, în Yellowknife. Foto: Profimedia
„Urmează zile foarte grele”
Oficialii spun că incendiul, aflat la 16 km nord-est de oraș, ar putea ajunge la periferia acestuia până sâmbătă, dacă nu plouă.
„Urmează zile foarte grele – cu două zile de vânt de nord-vest spre vest-nord-vest vineri și sâmbătă, care ar împinge focul spre Yellowknife”, a precizat serviciul local de pompieri într-un mesaj pe Facebook.
Incendiul scăpat de sub control a afectat până acum o suprafață de 163.000 de hectare.
Shane Thompson, ministrul mediului din Teritoriile de Nord-vest, a declarat că ordinul de evacuare a fost emis miercuri seară pentru a le da timp oamenilor să plece înainte ca vremea să se înrăutățească.
„Condițiile sunt în favoarea noastră în acest moment, dar acest lucru se va schimba sâmbătă. Vom asista la o schimbare a vânturilor care va avea un impact”, a declarat Thompson pentru Canadian Broadcasting Corp (CBC), adăugând că aproximativ 65% din populația de 46.000 de persoane a teritoriilor va fi evacuată.
De asemenea, Shane Thompson a spus joi că persoanele care părăsesc joi Yellowknife vor trebui să conducă 15 ore spre sud, până la Leduc, Alberta, pentru a găsi cazare, pentru că celelalte centre de evacuare dintre cele două comunități sunt acum pline.
Canada se confruntă cu cel mai grav sezon de incendii de vegetație, peste 1.000 de incendii fiind active în toată țara, inclusiv 236 în Teritoriile de Nord-Vest.
Foto: Profimedia
