Bombardierul B-21 “Raider” al Forțelor Aeriene ale SUA a efectuat vineri primul său zbor, acesta fiind următorul pas în desfășurarea unei noi flote de bombardiere invizibile cu rază lungă de acțiune și cu capacități nucleare construite de compania Northrop Grumman, potrivit unui martor citat de Reuters.
Ulterior, purtătoarea de cuvânt a Forțelor Aeriene americane a confirmat că “B-21 Raider se află în prezent în teste de zbor”.
B-21 a părăsit vineri, la răsăritul soarelui, instalația Northrop de la Uzina 42 a Forțelor Aeriene din Palmdale, California, fiind prima apariție a noului bombardier, care a fost dezvoltat în condiții de securitate strictă.
Avionul a decolat la ora 6:51 dimineața, potrivit unui martor Reuters. Liderii Forțelor Aeriene nu au dat publicității primul zbor al B-21, dar o serie de pasionați de aviație și fotografi amatori s-au adunat vineri în jurul Uzinei 42 în speranța de a vedea cum bombardierul decolează, potrivit martorului Reuters.
The United States is testing a new strategic bomber B-21 Raider The video shows the first flight of the aircraft. The price is about 700 million dollars.The plane took off from one of the Northrop Grumman facilities in California, writes Reuters. pic.twitter.com/Rm5ZaoJBhP
— S p r i n t e r X (@SprinterX99880) November 10, 2023
B-21, care are aceeași formă de “aripă zburătoare” ca și predecesorul său, B-2, va putea livra atât arme convenționale, cât și nucleare în întreaga lume, folosind capacități cu rază lungă de acțiune de realimentare în aer.
Avioanele ar urma să coste aproximativ aproximativ 750 de milioane de dolari pentru fiecare aparat.
Forțele Aeriene intenționează să cumpere cel puțin 100 de avioane și să înceapă să înlocuiască bombardierele B-1 și B-2. Operarea B-1 costă aproximativ 60.000 de dolari pe oră, iar operarea B-2 costă aproximativ 65.000 de dolari pe oră, potrivit datelor Pentagonului.
Ann Stefanek, o purtătoare de cuvânt a Forțelor Aeriene, a declarat: “B-21 Raider se află în teste de zbor. Testarea în zbor este o etapă critică în campania de verificare gestionată de Centrul de testare al Forțelor Aeriene”.
Șase aeronave de testare sunt produse în prezent. Acestea sunt construite pe aceeași linie, folosind instrumentele, procesele și tehnicienii care vor construi aeronavele de producție.
B-21 a fost prezentat public în decembrie 2022.
În 2019, un general de top al Forțelor Aeriene a lăsat să se înțeleagă că bombardierul ar putea zbura încă din decembrie 2021, dar serviciul a împins ulterior această dată până la mijlocul anului 2022. În 2022, Forțele Aeriene au amânat lansarea noului bombardier încă o dată, până în 2023.
Northrop spune că B-21 Raider este prima aeronavă din generația a VI-a, având în vedere capacitatea sa de a se conecta la alte aeronave și de a integra cu ușurință arme viitoare în arhitectura sistemelor sale.
De asemenea, B-21 este construit dintr-un material mai durabil, care oferă o mai bună “invizibilitate” pe radare, având totodată nevoie de mai puțină întreținere, cu costuri mai mici de operare și timpi mai scurți petrecuți la sol.
B-21 Raider este primul avion de bombardament american nou din ultimii 30 de ani, iar aproape fiecare aspect al programului este clasificat, dezvoltarea sa fiind făcută în mare secret.
Northrop Grumman și aramat americană au încercat să protejeze detaliile programului pentru a împiedica China să obțină acces la tehnologia avionului și să construiască o versiune similară, așa cum a făcut cu alte avioane americane, precum F-35.
Foto: Profimedia Images
