Un repas “privé” à l’écart de l’Elysée pour se rabibocher et montrer une image d’unité européenne face à Pékin, après une “dangereuse période glaciaire”, qui inquiétait encore récemment la presse allemande. Emmanuel Macron et Olaf Scholz ont notamment discuté de la Chine jeudi soir, lors d’un dîner informel dans un célèbre restaurant de la capitale, pour “aligner leurs positions” avant la visite d’Etat en France du président chinois Xi Jinping.
Selon l’entourage du chef de l’Etat français, l’Elysée a proposé à cette occasion au chancelier allemand de se joindre à la rencontre trilatérale prévue lundi entre le président français, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et Xi Jinping. L’idée était de rééditer le format de 2019, quand Emmanuel Macron avait associé la chancelière Angela Merkel et Jean-Claude Juncker, prédécesseur d’Ursula von der Leyen, à un échange avec son homologue chinois à Paris. Mais Olaf Scholz n’a pas pu accepter car il a un déplacement déjà prévu en Lettonie et en Lituanie, fait-on valoir côté français. L’agenda est en effet “fixé de longue date”, a confirmé vendredi à Berlin un porte-parole de la chancellerie, Wolfgang Büchner, devant la presse, estimant que, du coup, la question d’une telle participation allemande ne s’est pas vraiment posée.
Un dîner à La Rotonde
Le dîner de jeudi soir entre les dirigeants français et allemand, accompagnés de leurs épouses, à la brasserie parisienne La Rotonde où Emmanuel Macron a ses habitudes, a servi de cadre pour accorder leurs violons sur les dossiers chinois.
Le dîner avait été présenté comme “privé” par l’Elysée. Même si le repas s’est tenu à l’écart des caméras, plusieurs photos officielles des deux couples, tout sourires, ont été publiées dans la foulée sur les réseaux sociaux, dont une partagée simultanément par les dirigeants eux-mêmes, raconte le média Politico.
Macron, Scholz and their wives dining at the chic “La Rotonde” in Paris on Thursday evening. pic.twitter.com/LsOXw7Z7uB
— Hans von der Burchard (@vonderburchard) May 3, 2024
Ces derniers mois, les relations entre les deux hommes étaient particulièrement fraîches. En cause : des désaccords croissants sur le dossier ukrainien, dont la récente querelle sur l’envoi de “troupes au sol” en Ukraine, des propos assumés par Emmanuel Macron dans un long entretien publié ce jeudi dans The Economist. Après le discours de la Sorbonne du chef de l’Etat français la semaine dernière, Olaf Scholz avait toutefois salué de “bonnes impulsions” pour que “l’Europe reste forte”.
La conversation de jeudi soir “va permettre au président de la République d’aborder en Européen la discussion avec Xi Jinping”, a dit un membre de l’entourage d’Emmanuel Macron.
“La concertation en amont entre l’Allemagne et la France est toujours très étroite”, “c’est un bon exercice, et nous allons poursuivre cette coopération franco-allemande dans ce domaine, notamment sur le thème de la sécurité”, a déclaré pour sa part le porte-parole du chancelier. Emmanuel Macron et Olaf Scholz s’étaient entretenus par visioconférence avant la visite en Chine du chancelier mi-avril, et en avaient ensuite discuté à son retour lors d’un sommet européen à Bruxelles.
