Pe o zi obișnuită de ianuarie din anul 1996, Chuck O’Rear, un fotograf experimentat, era în drum spre a-și vizita iubita, Daphne Larkin, când un peisaj i-a atras atenția într-un mod irezistibil. Drumul de la casa sa din St. Helena, California, la ea în Marin County, i-a oferit scena perfectă, fără să fie planificat.
„Mereu port cu mine o cameră foto”, spune O’Rear, „pentru că niciodată nu știi.” Această zi nu a făcut excepție, iar instinctul său de fotograf i-a adus o recompensă neașteptat de mare. Priveliștea de pe drumul rural îl îndemna să oprească: „Iarba era perfectă, verde, soarele strălucea și erau câțiva nori pe cer.”
Peisajul era atât de impresionant încât O’Rear a tras pe dreapta, și-a pregătit aparatul foto Mamiya RZ67, a folosit un film color Fuji pentru culori mai vibrante și a fixat totul pe un trepied. „Am făcut o fotografie, am avansat filmul – ceea ce nu mai facem digital – și totul a fost gata.”Imaginea capturată, numită „Bliss”, avea să devină un simbol global.
Windows Xp cea mai populara imagine
Deși mulți ar putea să nu recunoască imediat numele lui O’Rear sau contextul fotografiei, cu siguranță au văzut imaginea: fundalul implicit al sistemului de operare Windows XP. „Bliss” este considerată una dintre cele mai vizualizate imagini din lume, fiind fundalul a milioane de computere între anii 2001 și 2007.
Imaginea, care prezintă niște dealuri verzi sub un cer însorit cu nori spori, a devenit un simbol al liniștii și serenității în tehnologia digitală. În ciuda popularității sale, O’Rear subliniază că fotografia nu a fost modificată în niciun fel: „Când este pe film, ce vezi este ce obții.”
Chuck O’Rear
Popularitatea „Bliss” a ajuns la urechile lui Bill Gates, care, prin grupul său Corbis, a achiziționat agenția de fotografii Westlight – agenția la care O’Rear a trimis inițial fotografia. Microsoft a cumpărat imaginea pentru o sumă „cu șase cifre scăzute”, peste 100.000 de dolari, deși suma exactă nu este cunoscută.
Deși pentru O’Rear fotografia a fost doar una dintre multele cadre pe care le-a capturat, aceasta a devenit preferata sa, renumindu-l în mod ironic. Soția sa, Daphne, glumește adesea despre acest aspect: „25 de ani la Geographic și nimeni nu a dat doi bani pe asta.”
Chiar și acum, O’Rear primește mesaje regulat despre „Bliss”. „Când voi muri, deși nu voi fi îngropat, Daphne a spus că pe piatra mea de mormânt nu va scrie National Geographic, ci ‘Fotograful Bliss’.”
Pe măsură ce timpul trece, peisajul din „Bliss” se schimbă. Dealul a fost arat și acum este plantat cu viță-de-vie, iar copacii au crescut în spatele dealului. Totuși, impactul și amintirea fotografiei rămân, întipărite în memoria colectivă a utilizatorilor de Windows XP de pretutindeni.
